Die Idee, die Leserschaft anhand 16 Wörter auf eine kulturelle Reise zwischen Deutschland und dem Iran mitzunehmen, ist genial. Irgendwie zusammenhängend und doch irgendwie voneinander losgelöst lesen sich die einzelnen Kapitel flüssig und authentisch. Neben spannenden und überraschenden Einblicken in die persische Kultur, lässt einen die Autorin auch an der teils verklemmten, teils enthemmten Gedankenwelt der Hauptfigur teilhaben. Dies ist ihr inhaltlich wie auch sprachlich ausserordentlich präzise und lebendig gelungen. Ich habe dieses zeitgemässe Buch sehr gerne gelesen und war vom Aufbau in 16 gut lesbare Kapitel äusserst angetan. Anstatt eines dramatischen Familienepos, bekam ich auf unaufgeregte Art die Realität wohl vieler tausend Menschen präsentiert und hatte ein faszinierendes Leseerlebnis, das mich auch nachdenklich zurücklässt.

Sechzehn Wörter handelt von einer jungen iranischen Frau, Mona, die als Mädchen nach Deutschland kam und dort ein Leben wie alle anderen jungen Leute führt. Mit der iranischen ursprünglichen Heimat verbindet sie vermeintlich nicht viel. Als ihre Grossmutter stirbt, reist sie gemeinsam mit ihrer Mutter zur Beerdigung hin. Die Reise, der Aufenthalt und die Fahrt, die sie dann noch mit Ramin und ihrer Mutter unternimmt, sind der Anlass, sich mit ihren persischen Wurzeln auseinanderzusetzen. Erinnerungen an ihre Grossmutter, an persische Ausdrücke, welche diese verwendet hat. Immer wieder auch humorvoll und unverblümt. Die unangemessenen unverblümten Äusserungen der Grossmutter kommen immer wieder ganz unerwartet. In jedem der sechzehn Kapitel steht ein persisches Wort im Zentrum und wird “übersetzt”, dies nicht nur einfach als deutsches Pendant, es erhält eine Bedeutung. Die sechzehn Wörter sind wie sechzehn Wurzeln zur persischen Identität der jungen Frau. Es ist ein Roman, wunderbar geschrieben, humorvoll und tiefgründig. Die Kapitel mit den sechzehn Wörtern erzählen auch die Geschichte der Reise und es entsteht so ein guter Faden und Spannungsbogen. Lesen wärmstens empfohlen.

Mona lebt in beiden Kulturen, die deutsche, mit welcher sie seit ihrem fünften Lebensjahr aufgewachsen ist, und ihre persischen Wurzeln. Mit sechzehn Wörtern aus ihrer iranischen Herkunft erzählt sie wechselnd aus der Gegenwart und mit Rückblenden aus ihrem Leben in beiden Welten. Als ihre Großmutter stirbt, muss sie sich mal wieder ihrer persischen Seite stellen. Die Idee mit den Wörtern ist sehr gelungen. Die Episoden bekommen so eine Struktur und man lernt die iranische Welt auf spielerische Weise kennen. Die Autorin nimmt die iranische und die deutsche Seite mit sehr viel Humor auf, das Augenzwinkern ist deutlich in der Sprache zu spüren. Genauso wie die Liebe zur Schaffenskraft des Wortes, welches die Autorin voll auszukosten scheint.