Hauptfigur ist Peri. Sie ist in Istanbul zur Welt gekommen und dort auch aufgewachsen. Seit ihres Lebens steht sie zwischen ihrer Mutter, eine gläubige und praktizierende Muslima und ihrem Vater, einem Atheist und Freidenker. Peris Leben wurde zum Schlachtfeld rivalisierender Weltanschauungen, innerhalb der eigenen Familie. Peri beschreibt sich als einen guten Menschen. Sie spendet für wohltätige Zwecke, engagiert sich für die Alzheimerforschung und sammelt Geld für notleidende Familien. Sie ist eine gute Ehefrau, eine gute Mutter, eine gute Hausfrau, eine gute Bürgerin und bezeichnet sich als eine gute moderne Muslima. Ein Überfall in den vollen Strassen von Istanbul lässt sie an ihre Vergangenheit zurück erinnern, an ihre Zeit in Oxford als sie für ihr Studium dort gelebt hat. Erinnerungen keimen auf, welche sie unter einem Deckmantel der Angst und Schuld zu verschliessen versucht hatte. In Oxford nimmt sie an einem Seminar über Gott teil. Es soll nicht um Religionen gehen. Der Professor verlangt von den Teilnehmenden, dass sie über ihren Tellerrand hinwegsehen. In diesem Seminar geht es um Philosophie, Glaube, Religionen, Spiritualität, Geschichte und Kulturen. Religion ist nicht gleich Glaube und Glaube nicht gleich Religion. Es gibt nicht nur das eine oder das andere. Ein Roman welcher durchwegs philosophisch, ehrlich und zum nachdenkend anregend geschrieben ist. Ein Buch das nicht langweilig oder schwer wird aufgrund der Philosophie. Welches dich aber auf jeder Seite begleitet und dich selbst, wie auch Peri während ihres Studiums, zum nachdenken anregt. Ein Roman, welcher nachhallt.

Peri wächst in Istanbul mit einer gläubigen Mutter und einem Atheisten als Vater auf. Schon früh lernt Peri den Unterschied kennen und wächst unter ewigen Differenzen zwischen den Eltern auf. Während ihres Studiums verfolgt sie diese beiden Lager weiter, in Form ihrer besten Freundinnen (welche totale Gegensätze sind). Hilfe und tiefere Einsichten erhofft sie sich vom umstrittenen Professor Azur. Die Zwiespältigkeit und gleichzeitig Verbundenheit zwischen Tradition und Moderne, Glauben und Wissenschaft, Liebe und Vernunft sind einfühlsam beschrieben, regen zum Denken an und fesseln auf eine Art, wie es nur Elif Shafak vermag. Der Roman ist gefüllt mit Gesprächen und Gedanken über die Unterschiede der Kulturen, ihren Wertvorstellungen und dem Umgang mit Glauben, Gott und Philosophie. Alles verwoben in die Lebensgeschichte einer Frau, die modern und fortschrittlich sein möchte und doch immer wieder von sich selbst zurückgerufen wird, die voller Zweifel und Unsicherheiten steckt, die wortwörtlich vor sich davonläuft. Ein Buch über die Glaubensfrage aber auch mal ohne Religion, und vorallem ohne zu urteilen und dass das Extreme zu extrem sein kann. Auch in diesem Buch schreibt Elif Shafak gesellschaftskritisch und regt zum Nachdenken an

Peri, eine wohlhabende türkische Hausfrau, ist auf dem Weg zu einer Dinnerparty in Istanbul, als ihr ihre Handtasche gestohlen wird. Als sie mit dem Taschendieb um die Tasche ringt, fällt ein Foto aus der Tasche. Ein altes Polaroid von drei jungen Frauen mit ihrem Universitätsprofessor. Eine Erinnerung aus der Vergangenheit, die Peri verzweifelt versucht hat zu vergessen. Das Foto bringt Peri zurück an die Oxforduniversität, als sie 18 Jahre alt war und zum ersten Mal die Türkei verliess, um zu studieren. Zurück zu ihrem Professor und seinem prägenden Kurs über Gott, zurück zu ihren zwei besten Freundinnen, Shirin und Mona und ihren Diskussionen über den Islam und den Feminismus. Und zuletzt zum Skandal der sie alle auseinandergetrieben hat. Das war das erste Buch, das ich von Elif Shafak gelesen habe. Sie gehört seit da zu meinen absoluten Lieblingsautorinnen. Ich konnte das Buch beinahe nicht mehr weglegen. Wunderschön poetisch und tiefgreifend geschrieben. Eine fesselnde Geschichte über Religion, Politik, verschiedene Lebensweisen, Liebe und Freundschaft.