Carmen

Ich weiss gar nicht so recht, wo ich bei diesem Buch beginnen soll zu erzählen und ob ich’s lang oder kurz halten soll. Vorweg einmal: Sollte der Autor, Yan Lianke, mal wieder in Zürich zu Besuch sein und eine neue deutsche Übersetzung eines seiner Bücher vorstellen: man lasse es sich nicht entgehen. Ich denke gerne daran zurück, wie schön es klang, als er den Beginn von «Der Tag an dem die Sonne starb» auf Chinesisch vorlas, mit einem weichen Dialekt, sodass man gleich mit Li Niannian auf dem Berg sitzt und als einer der Geister und Götter zuhört, wie er erzählt, was in jener Nacht geschah. Li Niannian, der junge Erzähler des Buches, stellt sich gleich zu Beginn vor. Er wird auch «sha Niannian» (傻念念), der dumme Niannian genannt und erzählt die Dinge so, wie er sie in Erinnerung hat. Mini-Exkurs: das Nian 念 in Niannians Namen bedeutet so viel wie «denken an, erinnern, vermissen, lesen». Wie verlässlich Niannian als Erzähler ist, ist Nebensache. Die Geschichte ist so oder so absurd. Traumwandler, die wie wach ihren alltäglichen – oder weniger alltäglichen – Dingen nachgehen und wache Leute, die es ausnutzen. Schlafwandler, die eifrig ihre Felder ernten, Schlafwandler, die ihre Nachbarn totschlagen. Niannian erzählt eine unglaubliche und blutige Geschichte jener Nacht. Aber egal wie absurd die Geschichte auch ist, das echte Leben ist ja manchmal ebenso absurd. Yan Lianke scheint mir Geschichtliches mit Beobachtetem und Fiktivem zu vermischen, alles zu einer Geschichte in der Gegenwart, die ein Spiegelbild der chinesischen Gesellschaft – oder deren Psyche? – ergibt. Ich kann nicht behaupten, dass ich das Buch verstanden hätte. Aber gepackt hat es mich allemal. Die Sprache ist gewaltig, schön und rau zugleich. Der Einstieg ins Buch gefällt mir ungemein und auf jeden Fall habe ich noch nie gelesen, wie beispielsweise das Gesicht eines Charakters mit einem Lappen oder einer Backsteinmauer verglichen wird. Die Figuren sprechen, wie ihnen der Schnabel gewachsen ist, ganz unverblümt und geschimpft wird auch. Die Sprache und die Handlung laden dazu ein, das Buch mehr als einmal zu lesen, egal ob ganz oder nur auszugsweise. Es gibt eine ganze Menge darin zu entdecken.

Actually, I bought this book last year with the intention of reading it in the summer 2023. However, it always got pushed back in my to-be-read-list and only reappeared like a week ago to be considered. And when I started it, I finished it in less than two days. The story and its characters captivated me, and I wanted to get to know them and their backstories. It is not only a story about friendship (who wouldn’t want to have a Vee in their life?), about forgiveness (forgiving oneself is sometimes the hardest) and family (what do you do, when it’s complicated?), but also about dealing with a toxic relationship and abuse (Hollywood sends its greetings) and tearing down walls one has built around one’s heart. Some scenes, like when Sonny is working as a location scout or she and our hermit of the Indigo Isle are making indigo dye, are interesting, some scenes made me ponder, and others were tear-jerking. All in all, it is a book that definitely has re-read value for me.

Don’t let the pink cover fool you, Lee Geum-Yi’s story hits you in the gut. Fair enough, there are happy scenes, good times, but mind the setting of this historical fiction. Korea is occupied by Japan while Chaeryeong, a viscount’s daughter, and Sunam, her maid, grow up. Through the eyes of these two girls the reader experiences Korea in the first half of the 20th century while it is occupied by Japan. But history doesn’t stop there and the story for these two girls proceeds as well. They leave Korea and get to see other places of the world, travelling, fleeing, searching. Getting by as a woman isn’t easy and sometimes it is frightening. The occupation, the Second World War, comfort women, class and race division: the themes in this book may be heavy, but therefore even more important not to forget. Whilst big parts of the book are from Chaeryeong’s and Sunam’s point of view, we get to see other characters’ view as well, Chaeryeong’s father for example or the Japanese man Junpei. The characters are delightfully complex and through and through human. We get to see the human’s compassionate side and his cruel side. The human’s egoistical side and his humble side. The story of Sunam and Chaeryeong feels real and if someone told me they really existed, I probably would believe them. Progressing through the book I thought I wouldn’t cry, but there was of course a scene that had me shedding tears. An impactful book for fans of historical fiction set in the 20th century - no matter what gender.

I love this book. I should probably add it to my list of books that I reread every year which would make it the first one on this list. Anyway, I have watched some of Jill Bearups YouTube shorts, heard about the book being written and forgot about it. What a pleasant surprise to stumble upon the book in the bookshop. I didn’t read it in one sitting, but I wasn’t too far off from doing just that. It has got a gripping story (I mean, stories, my bad), an easy-to-read writing style, a lovely cover that matches the story perfectly, and amazing characters. It was the source of some fits of giggles, I love its humour, the interaction between the characters and it has a romance plot I actually really like (ah, maybe more than one romance plot which means I liked them all ;D). But it also got action, swords and knives, fights and flights, a little bit of mystery and treason. A wonderful mixture of all the things I like in a book. I think the parts with the POV of our courageous Lady Rosamund and the author Caroline where balanced and I enjoyed the story on both levels. It is one of the few books that left me completely satisfied, totally in love with wonderful characters and the sentence on my tongue: “You’ve got to read this one!”

I struggled a bit until I could really dive into the story but as soon as things got more heated (several dozen pages read), I was in the book’s grip and had to know how everything turns out. Jax, Han, Spider and Yas are completely different, but they are friends and share their love for puzzles. So of course, a puzzle is the main plot of this story but this one is nothing like all the others their Team Jericho has solved before. As they meet new challenges, they have to stand up for what they believe in, they have fights and have to reconcile, they have to face prejudice and an opposing strong puzzler team and last but not least, they might have a run-in with the law. It’s a book about friendship, change, - you guessed it – puzzles and new beginnings. Even though I’ve found one, two inconsistencies, I think it is a fun, thrilling and interesting story and worth a read.

Ich habe Zhangs Debüt «Wie viel von diesen Hügeln ist Gold» schon gerne gelesen, da musste ich bei dem zweiten Buch ebenfalls zugreifen. Dieses Mal werden wir nicht in historische Gefilde geführt, sondern erhaschen einen Blick in die Zukunft, in der ein Smog das Leben auf der Erde gnadenlos erstickt. Die Erzählerin mit ostasiatischen Wurzeln bleibt ohne Namen – und das mit voller Absicht. Wiederum vermag Zhang mit ihrer fein gewobenen Sprache die Leser einzufangen, schlägt aber mit purer Wucht zu. Die Menschheit ist betrübt, der zerstörerische Smog, der nur wenige Lebewesen überleben lässt, drückt auf die Stimmung von Individuen und Regierungen. In dieser Weltlage will unsere Protagonistin nur eines – okay, vielleicht zwei Dinge: kochen und zurück in die Staaten. Aber für die US-Bürger gibt es eine Warteliste, um wieder einreisen zu können und auf dieser steht die Erzählerin weit, weit unten. Also hält sie sich mit Arbeit in einem einfachen Restaurant über Wasser, bis sie sich für die Stelle als Köchin für eine umstrittene Gesellschaft auf einem Berg bewirbt und in ganz neue Gefilde geworfen wird. Hier entsteht ein Sog aus Lust, Gier, Überlebenswillen und ein Machtkampf. Manche Teile sind mitreissend, manche stossen ab, aber alle haben miteinander gemein, dass sie faszinierend sind. Manche werden bestimmt vom Hauptteil gepackt sein, doch mich hat der kurze Anfang und das Ende, als unsere Erzählerin aus ihren letzten Lebensjahren berichtet, am meisten – ist das das passende Wort? – berührt. Das Buch regt zum Nachdenken an, aber es unterhält auch. Sogar die Danksagung ist unterhaltsam. Die erste ihrer Art, die ich gesehen habe.

«Wo ich wohne, ist der Mond ganz nah» gehört zu den Büchern, das ich mal wieder deutlich schneller gelesen habe als andere Lektüren in letzter Zeit. Es war wunderbar, mit einer einfachen und flüssigen Sprache direkt in die Geschichte eintauchen zu können und ich finde es toll, dass mit dem Cover ein Wiedererkennungseffekt für Cho Nam-joos Bücher gegeben ist, die grafische Darstellung gefällt mir so gut. Go Mani, eine Frau, die gerade ihre Arbeitsstelle verloren hat, ist die Stimme dieses Buches. Während sie im Nichts zwischen jetzt und ungewisser Zukunft schwebt und ihre Eltern und sich vorerst mit ihrer Abfindung über die Runden bringt, sinniert sie über ihre Kindheit nach und gibt somit einen Einblick in das Leben eines Mädchens, das in einem heruntergekommenen Seouler Viertel aufwächst. Manchmal sind die Aussagen und Handlungen der Charaktere frustrierend, aber das ist sehr wohl einer der springenden Punkte, denn so ist es nun mal in Wirklichkeit. Die letzten ein, zwei Seiten runden den Roman auf eine (je nach Perspektive) versöhnliche Art trotz allen Widrigkeiten ab. «Auch nachdem […] war das Leben weitergegangen. Das Leben hatte nicht einfach aufgehört wie ein Roman oder ein Film, […]Aus kleinen Handlungen entsteht das Leben, aus vielen Leben entsteht die Welt.» Die letzten Sätze des Buches haben nun einen speziellen Platz in meinem Leserherz.

Es war toll, endlich den zweiten Band an einem Stück lesen zu können. Ich habe eine Riesenfreude am Cover, es ist genauso hübsch wie dasjenige vom ersten Band und der Wiedererkennungseffekt ist gegeben. Das Buch ist zwar schon im Herbst 2023 erschienen, aber ich hatte zuerst noch ein paar andere Titel auf meiner Leseliste, bevor ich mich auf Dämmerlicht Nummer zwei stürzen konnte. Während der erste Band mich mit vielen Fragen zurückgelassen hat, erhalten wir im Nachfolgetitel einige Antworten und lernen auch neue Charaktere kennen. Zusammen mit Drayke und ihren Freunden entdecken wir neue Länder und Geschichten. Während Drayke auch immer mehr zu Ihrer Vergangenheit herausfindet, zieht sie auch längst vergessene Geschichten aus historischen Vorzeiten ans Licht – die Magie lässt grüssen. M. A. Thorn nimmt uns zusammen mit den Figuren an wunderschöne und eindrückliche Orte, die vor Magie und Geschichte nur so strotzen. Der Weisse Wald gehört zu meinen persönlichen Lieblingen, aber da gibt es auch eine geheimnisvolle, alte Stadt unter der Erde, von der wir hoffentlich in Zukunft noch mehr erfahren werden. In diesem Band stellt sich Drayke nicht nur den alltäglichen Abenteuern einer Ausgestossenen, sondern wird höchstpersönlich auch in politische Machenschaften hineingezogen. Aber wie wir sie kennen, stellt sie sich auch dem mit ihrer entschlossenen Art. Drayke ist nicht die Einzige, die immer mehr Stücke aus ihrer Vergangenheit ausgräbt, auch ihr Gefährte Wyn findet mehr und mehr über seine Wurzeln heraus. Jedoch gibt es auch hier noch das eine oder andere Mysterium. Aber, den Plot Twist am Ende des Bandes, den habe ich vorausgesagt, Maeve weiss das. Die Frage ist, könnt ihr das auch? Da sich nun doch auch neue Fragen aufgetan haben, muss ich mich wohl oder übel auf den dritten Band gedulden.

First of all, I was drawn to the cover of this book. It’s not only marvellous but also matches the beauty of the story. The book tells the adventure of a young girl trying to understand her place in the world and the use of her special voice that can sing miracles into the world. Set in a fantasy world the book talks about the importance of having trusted friends, learning to think critically, and trusting one’s own abilities and convictions. It is full of hope, even when Elissa, our main character, faces difficulties and sometimes doesn’t know what the future will bring. Also, music is obviously a main theme in this book, and I liked this aspect very much. Altogether, I enjoyed reading a children’s book again and I had the heavy impression, that the Christian belief has influenced the moral of the story rather heavily, which is a huge plus for me. (Some details might ignite heated discussions between different denominations, but that’s a whole other story.) In conclusion, a fantastic tale about a brave girl.

It has now been a little bit over four weeks that I have finished reading this book and I’m trying to remember as much as I can to review it adequately. It wasn’t great, it was good, it was…okay. Yeah, I’ve got mixed feelings about this one.
First of all, I started reading it in the middle of July and got in about maybe 60 pages, before taking a break and then picking it up again in October and finishing it. To be clear, I didn’t take a break from reading because I didn’t like it, I just wasn’t really in the mood for reading. The book was unlucky that I stumbled upon it when I wasn’t in my best reading shape. But the cover caught my attention and the plot sounded like fun.
Anyhow, what I loved about the book was that it pushed you straight into the magic system, the author doesn’t think we are stupid, we get mostly shown how the magic works and are not told in lengthy detail stuff we don’t need to know, so we get to use our head a little bit. But sometimes I was still unsure what the limits and conditions for this magic system are, maybe it’s just a soft magic system, that’s good as well. Anyhow, magic is an important facet of this world. While the state of Seolla is governed by a queen and the women can perform magic, the men cannot or if they could their magic is sealed off. On the other hand, there is the neighbouring state of Josan which is governed by a king and where magic is forbidden.
The book is heavily inspired by Korean history and folklore, you cannot miss it and I really liked this aspect. Just pay attention to the vocabulary, some people might have difficulty with it, but a quick Google search will help you understand if the context isn’t clear enough. If you’ve watched some Korean historical dramas, you won’t have any problems with the mentioning of chimas, halmoni, shinbal, orabeoni etc.
It was an entertaining read for in between. It had some twists and turns. I loved that there was a twist where I expected one, I just didn’t know what it would exactly be (yeah, looking at you, Siwon).
The ending felt rushed, and I would have loved to get a few more explanation, but what can you do? Except for waiting for the next volume. For there will be a second part coming out in autumn 2024.
If you feel like my review was a little bit all over the place, well, that’s what I was while reading this book. Maybe if I wasn’t in my twenties already, I would have given the book a higher rating? And if I picked up the book in a better reading mood… I don’t know. Anyhow, I think there are lots of people who will be greatly entertained by this book.

It might be a compilation of short stories set in China about Chinese people, but in the end, it’s a book about being human. Many of the stories are set in the near future and some of them have fantastical elements in them, but nonetheless it isn’t a book only for science fiction-lovers. Because Xia Jia has a wonderful writing style which captivated me from the first page, and I think the translators did a great job. It’s a book for short stories readers, a book for dreamers, for realists, futurists, for all those who love stories about people and their relationship with friends, family and strangers and time. It’s a book that I will definitely reread.

Collageartig setzt sich über alle Kapitel hinweg immer mehr das Bild von Hongkong in den 70er-Jahren zusammen. Der im Klappentext erwähnte Aguo ist nicht der Einzige, der uns durch seine Augen einen Blick auf die Stadt gewährt. Wir folgen unter anderem auch seiner kleinen Schwester Afa, seinem Arbeitskollegen Mike Munter oder einer Frau namens Youyou. Nicht alles wird direkt beim Namen genannt, stattdessen verstecken sich die Veränderungen und Neuerungen der Stadt in den Details des Erzählten. Die Sprache ist verspielt und des Öfteren klingt auch ein feiner Humor durch. Alles zusammengenommen verlangt das Buch aufmerksames Lesen. Mit seinen Formulierungen und den angesprochenen Ereignissen stösst es zum Nachdenken an und obwohl es schon knapp 50 Jahre alt ist, erscheint doch so manches darin hochaktuell. Die zwischendurch eingestreuten kleinen Zeichnungen tragen wiederum zur Verspieltheit von Xi Xis Werk bei. Mit ihrer Übersetzung hat Karin Betz als Erste ein Buch von Xi Xi den deutschsprachigen Lesern zugänglich gemacht. Ein Werk, das dazu einlädt, es mehr als einmals zu lesen und dabei immer wieder Neues zu entdecken.

Der Drachenhaus Verlag gehört zu meinen Lieblingsverlagen. Kombiniert mit Geschichten aus dem Alltag und einer Katze? Perfektes Buch. Ganz zu schweigen davon, dass mir das Cover super gefällt. Die einen mag die Katze mehr interessieren und die anderen Taiwan, wenn man entweder das eine oder das andere mag oder gleich beides, dann ist man bei diesem Buch an der richtigen Adresse. In kurzweiligen Episoden erzählt Susanne Hornfeck von ihrer Zeit in Taipeh als Dozentin und dem Wiederzurechtfinden nach der Heimkehr nach Deutschland, alles in der Begleitung von ihrer Taiwankatze. Es geht um das Fremdsein und Anfreunden, um Neues entdecken und Altes loslassen, um gegenseitiges Verständnis und Erraten von Gemütszuständen. Die Lektüre hat mir Spass gemacht, sie war interessant und hat mich stellenweise tief berührt. Das Buch hat mich zum Lachen gebracht und zum Nachdenken, es ist fast schon ein kleiner Allrounder. Ich habe alle Kapitel gefühlt an einem Stück durchgelesen. Ob man es mit dem Buch gemütlich nimmt, die Episoden verschlingt oder in willkürlicher Reihenfolge liest, ich kann diesen Titel von Herzen empfehlen.

I’ve got to know this wonderful short novel thanks to a lovely friend who gifted me this book (you do need to have one too, either such a friend or this book ;D). It’s an awesome one, one which your money and time will be well spent on. Already the cover is beautifully made and after I’ve read the story I have to say, it fits the book perfectly. Even though it is a thin book the story it holds is a rich one, which made me feel as if I’ve read a 500 pages long novel. It doesn’t tell unnecessary details or side stories and sticks just to the important parts with it’s short chapters, leaving room for the reader to imagine more of the past of the characters. We follow the cleric Chih who collects stories and knowledge and meets an old woman called Rabbit in one of the residences of the former empress. While Chih puts down records of their findings Rabbit tells them stories of the past, of the empress and her relationship with her. The former empress’ story gets unravelled at it’s own pace, each piece told by Rabbit as she thinks it’s the right time for Chih to hear it. This clever storytelling combined with the east asian themes and names and a diverse cast of characters made me fall in love with “The Empress of Salt and Fortune”. It begs for a reread.

First of all, usually I don’t really like yellow book covers. But this one caught my eye, and it completes the story it promotes wonderfully. Jinwoo Chong’s «Flux» is one of a kind. At least it doesn’t remind me of anything I have ever read before. I didn’t read the book because I loved the protagonists, rather the storytelling, the mix of different genres and the atmosphere drew me in. It’s about family, reconnection, and relationships, about guilt, identity, and a TV series. If I didn’t know any better, I would say Thomas Raider was a real series and worth a watch. But well, we have to make do with the written episodes and all the drama that unfolds in the real world, but it’s never easy to tell what is real and what is fake. In this case, you have to be awake to understand what is going on, or maybe not?

Zuerst einmal: Das Cover ist wirklich hübsch und das allein verdient schon 5 Sterne. Es verrät schon einmal, wie sich praktisch das ganze Buch anfühlt: kalt, sehr kalt - mit einem Schimmer von Hoffnung. Denn die fantastische Welt Isgador erleben wir als Leser hauptsächlich im Herbst und im Winter und reisen mit den Protagonisten Drayke und Wyn durch die Lande.
(Es wäre jetzt ganz interessant zu wissen, wie es sich im Frühling oder Sommer anfühlt, aber das ist wohl Zukunftsmusik.)

Nicht nur das Klima ist in der Welt Isgador manchmal eisig, die meisten Menschen sind es ebenso (Ausnahmen bestätigen die Regel). Mischlingswesen wie Drayke bedeuten laut den Menschen sowieso nur Ärger. Was unsere Protagonistin mit ihrem dramatischen Auftritt zu untermauern scheint. Der stürmische Einstieg ins Buch hat mich gepackt, danach ist das Tempo etwas abgeflaut und als Leser erlebt man ein paar ruhige Jahre an der Seite von Drayke, ehe das grosse Abenteuer mit ihrem tierischen und magischen Begleiter Wyn beginnt: Die Suche nach ihrer Herkunft.

Drayke als Protagonistin hat mir sehr gut gefallen. Sie ist freundlich, voller Mitgefühl, aber stark und sturköpfig, wenn es die Situation verlangt. Dabei ist sie aber keineswegs vor allen Gefahren gefeit. Ganz im Gegenteil, sie scheint auf der Abschussliste der Schattengarde zu stehen, viele Menschen begegnen ihr feindlich gesinnt und zu allem Übel bringt der hereinbrechende Winter seine ganz eigenen Herausforderungen mit sich. Glücklicherweise hat sie den Astral Wyn an ihrer Seite, ein wolfsähnliches Wesen. Die beiden eint eine tiefe Verbindung und die Beziehung zwischen den beiden wurde meiner Meinung nach am besten beschrieben. Ich hätte mir gewünscht, dass die Beziehung zu anderen Charakteren ein bisschen mehr hergegeben hätten. Aber vielleicht streicht genau das heraus, wie viel wichtiger Wyn für Drayke und wie besonders ihre Verbindung ist.

M.A. Thorn hat grösstenteils einen beschreibenden Schreibstil. Wenn ich mich recht entsinne, wird am meisten zwischen Drayke und Wyn geredet (aber vielleicht ist das im Nachhinein eine falsche Erinnerung meinerseits). Dafür kommt man auf jeden Fall auf seine Kosten, wenn man Beschreibungen von Städten (die Architektur der Mevar ist schön), Landschaften, Menschen (und anderen Wesen) und Gefühlslagen nicht missen will.
Das Buch hätte ein etwas gründlicheres Lektorat gut vertragen. Für Freunde der Fehlersuche: Rüstet euch mit einem Bleistift aus oder schaut grosszügig darüber hinweg.

Ich freue mich auf jeden Fall auf den zweiten Band der deutschen Autorin und hoffe, dass wir bald noch weitere Abenteuer mit Drayke und Wyn erleben dürfen. Denn es sind keineswegs noch nicht alle Geheimnisse gelüftet.

The second book in this duology is as good as the first one. We’ve got more monsters, more politics, more drama. What’s there not to enjoy? Okay, okay, the politics and riots of the late 1920s in Shanghai was entirely not a fun time, but it makes this book interesting. I love how history, even though some events have been bent to fit the plot, had a large influence on the second novel. It feels real (monsters excluded), raw and said monsters aren’t the only terror.

I haven’t mentioned it in my review for the first novel, but I also really like that the romance between Roma and Juliette isn’t the sole focus. It’s one part of the book, nevertheless the blood feud, the politics, the other characters, everything else has plenty of screen time. And the characters struggle, not only our two protagonists, but also their cousins, friends and sister. Pretty much nothing ever goes smooth. As I have mentioned before, it reminds me of the C-Dramas I’ve watched (sorry that I have to blabber on about this again) and it’s just as entertaining as they are.

Like the first part there’s no literary obstacle and I could dive right in to the story. The writing style is rather simple and easy to get into. Since I wasn’t looking for a literary masterpiece but good entertainment I got what I was looking for.

If I’m in the mood again for more of Chloe Gong’s writing I know that there exist more novels set in Shanghai.

This book is a delightful read indeed. It might be a retelling of one of the bestknown plays by Shakespeare but thanks to its setting in Shanghai in the 1920s you’ll find it changed to its own unique and interesting story.

First of all, I felt like the writing and atmosphere of the book were familiar but I couldn’t quite put a finger to it as of why. It might be because it reminded me of some of the C-Dramas I’ve watched (even though they were set in the 30s and 40s), of films like “Some Like It Hot” mixed together with the musical “Roméo et Juliette - Les enfants de Vérone” (our Marshall Seo in this book reminded me a little bit of John Eyzen’s portrayal of Mercutio, but it’s been some years since I’ve seen the musical). But let’s sum this and other unknown factors up as: I got sucked into the story from the very beginning and it felt all like a film playing in my head.

Secondly, I love it, when languages themselves are a theme of sorts. Shanghai is a multicultural city with multiple languages spoken and more than one of the characters is fluent in at least two if not even more languages. So the bickering doesn’t stop in Chinese and Russian (be reminded, our protagonists’ mothertongues), it spills over to English and French. Finally my French lessons paid of! And that one Dutch word made me giggle, because I knew the thing it describes will come in handy (you’ll know, when you get there).

Furthermore, we have gangsters, knife and gun fights, sneaking, snooping and dancing and a freaking monster wreaking havoc in the city, flooding Shanghai with madness and blood. Sounds like a recipe for disaster. Our lovely Juliette definitely is willing to deal with the disaster, but she’s not the only one determined to put an end to the monster and shield her gang from further harm. Roma of the enemy gang has his own people to protect and as the two former lovers decide to work together it’s not easy to predict what will wait for them at the end; rekindled feelings or even more betrayal and death? This is not your usual enemies to lovers trope (but this trope is not my expertise, so I might be wrong). One way or another, if you haven’t read it yet, I recommend doing so. You’ll be greatly entertained.

This book waited far too long until I took the time to read it (you know, the new books keep incoming and it’s not always easy to decide what to read first). Anyways, I’m glad I finally gave it a go and as I knew when I first bought this book years ago: It’s an awesome read!

I loved the world building, the characters and how the past gets told in between the current events. Even though there exists magic in this world, it’s not too heavy on the magic system (rather our main character Falcio hates magic and can’t explain how it works anyway), instead the sword fights are described in great detail. People who don’t like sword fights might not get the kick out of this book, but I for sure did even though I’m no swordmanship enthusiast. I really enjoyed the interactions between Falcio, Kest and Brasti, the great understanding they have of each other and how they work together. Although at one point I was almost screaming: “Don’t split the party!” - they did exactly that nevertheless - I was pleasantly surprised how the story developed. And for sure, there are twists and turns which our protagonist didn’t see coming and I quite loved that. I really liked the flow of the book, how Falcio tells the story and how the end of the books leaves me craving for more stories about the Greatcoates. At least I was smart enough to buy the other books of the series.

Vorab: Dieses Buch ist nichts für zimperliche Leute, denn es wird gekämpft, getötet und gelitten. Aber damit sind wir auch schon im Alltag der Mädchen des Inselinternats Raxter. Durch die Seuche sind die Schülerinnern mutiert, die meisten Lehrerinnen dahingerafft und die Natur ausserhalb des Zauns hat sich gewaltig verändert. Jedes Mädchen hat seine ganz eigene Mutation. Bei manchen sieht man fast nichts, andere können ihre Mutation bei bestem Willen nicht unter ihrer Kleidung verbergen und die Jüngsten in der übriggebliebenen Gruppe erwarten gespannt ihren ersten Schub. Wer also Body-Horror nicht verträgt, sollte die Finger von diesem Buch lassen.

Wir erleben den Alltag von Hetty, Reese und Byatt, die genau wie alle anderen Mädchen ums Überleben kämpfen. Aber ihr Alltag ändert sich bedeutend, als Hetty zum Bootsdienst eingeteilt wird, der Dienst, der dafür verantwortlich ist die Lebensmittelrationen vom Landungssteg zur Schule zu transportieren. Denn ab nun muss Hetty ein Geheimnis für sich behalten. Aber die stapeln sich nur noch höher, als auch noch Byatt verschwindet und sich Reese und Hetty auf die Suche nach ihrer Freundin machen. Nun ist die Frage, welche Geheimnisse man für sich behalten soll und welche teilen, welche man lüften kann und welche sich vehement jeder Nachforschung verschliessen.

Die Geschichte um das Trio und damit auch um die anderen Mädchen und die Insel ist spannend geschrieben und hat mich direkt gepackt. Es wird nicht lange gefackelt, sondern man wird direkt in das Geschehen reingeworfen. Der Plot, zusammen mit den Charakteren und dem flüssigen Schreibstil macht das Buch zu einem tollen Leseerlebnis.