Wer genug von zuckersüssen Weihnachts-Lovestorys hat und eine Abwechslung braucht, könnte mit diesem Buch fündig werden. Ein Krimi ganz nach “Mord im Orient Express”, nur dass das ganze zwischen England und Schottland stattfindet und das während der Weihnachtszeit. Der Anfang der Geschichte zieht sich etwas in die Länge, da zuerst einmal alle Passagiere vorgestellt werden müssen. Bis der Mord dann endlich passiert ist das Buch zur Hälfte schon durchgelesen. Und am Schluss kam die Auflösung dann ziemlich zackig und unverblümt. Ich habe das Buch in meinem Lesezirkel gelesen und das gemeinsame aufstellen der Theorien hat viel Spass gemacht. Am Schluss war dann unsere Frage, was haben wir übersehen? Hätten wir es auch erkennen müssen? Sexueller Missbrauch ist hier gross geschrieben und omnipräsent im Buch. Dies traf mich etwas unerwartet, da im Beschrieb keine Andeutung dazu war. Alles in allem war das Buch ganz okei. Der Rätselspass kam nicht zu kurz.

Ein weihnachtlich ausgeschmückter Krimi mit Anlehnung an Agatha Christie. Ein sanfter Einstieg in die Geschichte, ermöglicht einem die verschiedenen Charaktere kennenzulernen. Im weiteren Verlauf erhält man zusätzliche Informationen zu den einzelnen Personen und in welcher Beziehung sie zueinander stehen. Die Spannung steigert sich bis zum Ende der Geschichte zunehmend. Man erhält vermehrt eine Vorahnung, wer der Mörder sein könnte, was sich jedoch auf der nächsten Seite gleich wieder ändert. Die Auflösung des Falles ist am Schluss dann jedoch eher etwas kurz gehalten. Wer vom Klassiker „Mord im Orient-Express“ begeistert ist, sollte das Buch auf jeden Fall lesen. Auch wenn es sich mit seinen ernsten Themen nicht unbedingt um einen wohlfühlenden Krimi/Thriller handelt, schafft es das Design des Covers trotzdem die weihnachtliche Stimmung einzuläuten.

«Achtzehn Passagiere – sieben Stopps – ein Killer»: Mehr braucht es nicht, um mich neugierig zu machen. Vor allem, da mich «Bullet Train», das mit ähnlichem Inhalt wirbt, so begeistert hat. Alexandra Benedict teasert gleich zu Beginn an, dass einer ihrer Figuren in den frühen Morgenstunden des 24. Dezembers im Schlafwagenabteil etwas zustösst. Dann dreht sie die Uhr ein paar Stunden zurück und startet kurz vor Abfahrt des Nachtzuges von London nach Fort William. Sie stellt uns die Figuren ihres Stücks der Reihe nach vor (genauso fühlte ich mich oft beim Lesen des Krimis: wie im Theater): Da hätten wir Roz, frühpensionierte Polizistin, auf dem Weg zu ihrer hochschwangeren Tochter, Heather, bei der die Wehen zu früh einsetzten. Eine Influencerin mit ihrem zweifelhaften Freund. Eine Gruppe Student*innen, die sich auf ein Fernsehquiz vorbereiten. Eine Familie mit vier Kindern. Eine ältere Frau, ihr Sohn und die gemeinsame Katze. Ein Staatsanwalt. Ein blinder Passagier und eine alleinreisende Frau. Es dauert bis zur Hälfte des Krimis, bis der Mörder erstmals zuschlägt und die Ermittlungen beginnen. Spannung ergibt sich daraus, dass der Zug entgleist und die Schicksalsgemeinschaft in den schottischen Highlands von jedweder Hilfe abgeschnitten ist, während der Täter mitten unter ihnen ist. In Einschüben lässt uns Benedict an dessen Gedanken teilhaben. Ansonsten nimmt die allwissende Erzählerin vor allem die Perspektiven von Roz und der Influencerin Meg ein. Die Auflösung kam mir am Ende zu schnell und zu glatt. Es blieb, wie ich fand, eher wenig Gelegenheit zum Miträtseln. Anders als beim Mord im berühmten Orientexpress, auf den mehrfach verwiesen wird. Die Missbrauchsthematik, die auf mehrere Figuren zutrifft, sorgt zudem bewusst für Schwere. Es ist somit zwar ein Weihnachts- aber damit noch lange kein Wohlfühlkrimi. Mich hat «Mord im Christmas Express», übersetzt von Anke Caroline Burger, zwar durchaus gefesselt, aber so richtig begeistern konnte er mich nicht.

Mord im Christmas Express ist ein Kriminalroman von Alexandra Benedict, übersetzt aus dem Englischen, von Anke Caroline Burger. Der Roman ist im Tropenverlag erschienen und umfasst ca. 330 Seiten. Worum geht’s? Roz ist ehemalige Polizistin und macht sich auf den Weg, um ihre schwangere Tochter Heather zu besuchen. Im Zug befinden sich außer Roz‘ noch ein bekanntes Instagram-Paar, eine StudentInnenrunde, die an einer Quizshow teilnehmen möchte, eine ältere Dame mit ihrem Sohn und Kater, eine Familie mit Kindern, ein Staatsanwalt namens Craig, eine Frau im roten Mantel, ein blinder Passagier und natürlich die Crew und die Lokführerin. Grant, die männliche Hälfte des Instagram-Paares, entpuppt sich schon vor Antritt der Reise als Widerling und keiner der Passagiere finde ihn sympathisch. Um sich die Reisezeit zu vertreiben, beginnen die Passagiere – angespornt von den StudentInnen – eine kleine Quizshow, die schlussendlich abrupt endet… Das Cover Das Cover sieht - passend zum Titel - sehr weihnachtlich aus. Fazit Mord im Christmas Express ist nicht nur ein Kriminalroman. Es werden auch nebenbei sehr ernste Themen behandelt. Dennoch ist die Kriminalgeschichte im Vordergrund. Der Roman liest sich vom Anfang bis zum Ende sehr flüssig und es kommt – obwohl die Vorstellung der Charaktere sehr lange dauert – keine Langeweile auf. Hauptsächlich wird die Geschichte aus Roz‘ Perspektive erzählt, aber es gibt auch einige Perspektivenwechsel, die den Spannungsbogen wieder erhöhten. Alles in allem eine sehr runde Story.

Roz ist frisch pensionierte Kriminalkommissarin. Am Abend des 23. Dezembers setzt sie sich in den Nachtzug, um zu ihrer Tochter nach Fort William zu fahren. Roz‘ Tochter erwartet ein Kind und die Wehen haben bereits eingesetzt – leider viel zu früh. In der ersten Hälfte des Buches lernt man die 18 Passagiere besser kennen. Man tappt also ziemlich lange im Dunkeln und weiß sehr lange nicht wer ermordet wird. Da Roz Kriminalkommissarin ist und sie die Sache etwas beschleunigen will, nimmt sie sich ihrer an und will die Straftat aufklären. Dies geschieht in der zweiten Hälfte des Romans. Währenddessen holt Roz ihre Vergangenheit ein. Sie hat in ihrer Jugend Schreckliches erlebt, das sie bis heute nicht überwunden hat. Nebenbei plagen sie auch noch die Sorgen um ihre Tochter. Mord im Christmas Express ist ein mäßig spannender Kriminalroman, der aber absolut nicht langweilig oder langatmig ist. Für den persönlichen Geschmack hätte die Geschichte etwas raffinierter sein können. Dennoch gibt es ein paar Wendungen, die man nicht erwartet hätte. Ungefähr in der Mitte bekam ich Gänsehaut, aber nicht wegen der mörderischen Geschehnisse, sondern weil hier ein Thema behandelt wird, das Roz, ihre Tochter, die Autorin und ich gemeinsam haben. Wir sind Frühchenmamas. Ich hätte nie erwartet in diesem Buch etwas über Neonatologie und Känguruhen zu lesen.