Christoph Ransmayr ist der Beethoven der deutschen Gegenwartsliteratur, der jede seiner Arbeit mit unbeirrbarer Kraft in Richtung, Vollendung vorantreibt. Ein farbenprächtiger Roman über einen masslosen Kaiser von China und einen englischen Uhrmacher, über die Vergänglichkeit und das Geheimnis, dass nur das Erzählen über die Zeit triumphieren kann. In atemberaubenden Bildern beschreibt Christoph Ransmayr das Leben im Schatten eines als Gott verehrten Despoten und beschwört dabei die Hoffnung, dass allein das Erzählen über den Lauf der Zeit triumphieren kann.

Der Kaiser von China bestellt einen englischen Uhrmacher zu sich, er möchte Uhren, die menschliche Zeit anzeigen – die Zeit der Trauer, die Zeit der Liebe etc. Der Uhrmacher kommt, auch wenn es äusserst gefährlich ist, sich selbst durch die Konstruktion als Herrscher der Zeit zu präsentieren – diese Rolle steht nur dem Kaiser selbst zu. Das klingt jetzt spannungsgeladener als dieser philosophische Roman es ist, den zu lesen es sich lohnt, auch wenn er ab und an langatmig ist.