Der Roman erzählt die Geschichte einer jungen Frau, die nach ihrer Heirat mit dem geheimnisvollen Maxim de Winter in sein prächtiges Anwesen Manderley zieht. Dort wird sie mit dem Schatten ihrer Vorgängerin, der verstorbenen Rebecca, konfrontiert. Die Präsenz und der Einfluss von Rebecca sind allgegenwärtig, und die Erzählerin muss sich mit ihren eigenen Unsicherheiten und Ängsten auseinandersetzen.
Du Mauriers Schreibstil ist wunderbar detailliert und atmosphärisch. Man kann die majestätische Landschaft von Manderley förmlich vor sich sehen und die unheilvolle Stimmung regelrecht spüren. Die Charaktere sind tiefgründig und komplex gezeichnet, besonders die Protagonistin, die namenlos bleibt, ist eine faszinierende Figur, deren Entwicklung im Verlauf der Geschichte beeindruckend ist.
