Die Geschichte spielt in den frühen 50er Jahren in Indien. Die Protagonistin (Lakshimi) wird noch Minderjährig zwangsverheiratet, da die finanziellen Verhältnisse der Familie einen späteren Zeitpunkt für eine Ehe nicht zulassen. Die Ehe verläuft für Lakshimi nicht sehr gut und doch hat sie einen Hoffnungsschimmer - ihre Schwiegermutter. Diese lehrt sie die Kunst der Heilkräuter und wie sie anderen damit helfen kann. Eines nachts flieht Lakshimi dann aus ihrer Ehe, was einen grossen Einfluss auf sie - und wie sich später zeigt - auch auf ihre Familie und deren Ehre hat.
Lakshimi lehrt die Kunst des Hennamalens und wird dann von Samir nach Jaipur geholt, um dort die Damen aus gutem Hause mit ihrer Kunst zu beglücken. Lakshimi ist sehr ehrgeizig und möchte sich ihre teuer erarbeitete Freiheit mit einem eigenen Haus zementieren. Sie erfährt viele gut gehütete Geheimnisse während ihrer Arbeit in den noblen Häusern und verdient sich mit ihrem “Kräuterwissen” noch etwas dazu. Alles scheint gut zu gehen, auch wenn sie über ihre eigene Vergangenheit schweigt. Doch plötzlich wird sie mit ihrer eigenen Vergangenheit konfrontiert und das mühsam aufgebaute “Kartenhaus” scheint zusammenzubrechen.
Ein interessantes Buch, bei welchem man einfach abtauchen und geniessen kann. Es werden viele Aspekte der indischen Gesellschaft mit den verschiedenen Kasten, den Rechten/Pflichten der Frauen etc. beleuchtet und auch was passiert, wenn man irgendwo - vielleicht auch unverschuldet - in Ungnade fällt. Verschiedene Machtspiele und strategisches Vorgehen, ohne etwas direkt anzusprechen werden ebenfalls beleuchtet. Es ist eine schöne Geschichte, auch wenn die Worte in Hindi, welche zwischendurch verwendet werden, den Lesefluss etwas erschweren. Insgesamt aber ein gutes Buch, welches auch Punkte offen lässt, welche mit der eigenen Fantasie gefüllt werden können.
@Fanny: Ich würde das 2. Buch auf Deutsch auch lesen :-)
