In Florenz grassiert 1348 die Pest, aber noch gnadenloser werden die Söhne des reichsten Bankiers Peruzzi beseitigt. Wittekind ist der Verschwörung und dem Täter auf den Fersen, allerdings immer einen Fuss breit zu spät. Nicht mehr als Ordensmann ist er unterwegs, sondern als privater Ermittler in Peruzzis diensten, darum darf er sich ja auch verlieben in seine Untermieterin. Trotz aller Warnungen will er auch die letzten Spuren der Morde verfolgen und die üblen Machenschaften des geldgierigen Peruzzis aufklären. Doch dann stirbt sein Schutzherr…. . Ein gelungener Schümer, allerdings etwas konstruiert, langatmig und blasser als die schwarze Rose.