Das Leben der Helena Rubinstein ist eine Achterbahn - und so ist auch der Roman von Birgid Hanke geschrieben: die Lebenskapitel gehen im Zick-zack und sind nicht streng chronologisch. Da ist zunächste die kurze Blende in die Kindheit und Jugendjahre der Chaja (wie sie ursprünglich hiess), die auch ein Verständnisschlüssel für ihren späteren Ehrgeiz ebenso wie die Rastlosigkeit und innere Leere ist. Dann kommt bereits mit der geplatzten Hochzeit und Überfahrt ein grosser Sprung - wobei weder das erste, noch das, was dazwischen alles war, erzählt wird. Hanke blendet immer wieder zurück und voraus - das eine ist Jetzt, das andere Erinnerung - und so entsteht aus vielen Mosaiksteinchen ein faszinierendes Bild einer aussergewöhnlichen Frau, die aus bescheidenen Verhältnissen mit fürchterlicher Kindheit ausbrach und mit Ehrgeiz und Engagement ein Weltimperium aufbaute. Was im Roman ‘echt’, was ‘Fantasie’ ist, lässt sich nicht wirklich ausmachen - insgesamt aber ist er bildhaft und glaubwürdig geschrieben und gibt zugleich einen Einblick in die Highsociety der 20er bis 50er des vergangenen Jahrhunderts mit seiner Dekadenz, dem Protz… etc. Viele klingende Namen defilieren durch das Buch - aufstrebende Künstler, Modeschöpfer und Schriftsteller, an deren Werdegang und Charakter man ebenfalls ein wenig teilnimmt. In seiner Vielfalt zur Zeitgeschichte ist daher Hankes Biografie zu Helena Rubinstein ebenfalls aufschlussreich und interessant. - Einzig der Titel hat sich mir nicht wirklich erschlossen, da für mich die Schönheit tiefer liegt als Kosmetik… Was mir hier noch wichtig ist: die 5 bezieht sich effektiv auf den Schreibstil - selber bin ich von der Egomanie, der skrupellosen Geltungssucht, dem Instrumentalisieren von Mäzenatentum und Menschen… der Protagonistin eher abgestossen.

Helena Rubinstein - ihr Leben, ihre Geschichte, ihr Wesen, Aufstieg, Erfolge - eine Wucht. Helena Rubinsteins Leben, nimmt in ärmlichen Verhältnissen seine Anfänge. Schon als kleines Kind muss sie viel Arbeit verrichten, helfen, auf die jüngeren Geschwister schauen, im Krämerladen des Vaters mit anpacken. Ob nun ihre Gene oder die Prägung durch diese Umstände und die wenige Wärme, die sie erfahren hat, ursächlich sind für ihre Entwicklung … Das Buch hat eine gewisse Faszination auf mich ausgewirkt. Ich finde, es beschreibt die Person Helena Rubinstein ausgezeichnet und auch die Entstehung und Entwicklung ihres “Imperiums”. Zielstrebig, hartnäckig bis aufs Äusserste. Mitgefühl für andere ist sehr dünn gesät. Ihre Mitmenschen sind vorwiegend Instrumente zum Zweck. Und nichtsdestotrotz hegt sie doch Sympathien. Das wird so gut beschrieben, dass ich eine rege Ablehnung verspürt habe und gleichzeitig unbedingt weiterlesen wollte. Mehr erfahren über die Weiterentwicklung von Beziehungen, vom Geschäft. Es wird auch immer wieder gewechselt zwischen Schauplätzen aus den jüngeren Jahren der Protagonistin und jenen der alten Helena. Das geschieht meist sehr gut nachvollziehbar und spannend aufgebaut. Dass der geschichtliche Hintergrund - immerhin hat Helena Rubinstein sowohl den ersten als auch den zweiten Weltkrieg erlebt - nur wenig zum Zug kommt, kann daran liegen, dass Helena sich nicht für Dinge interessiert, die nicht mit ihrem “Imperium” im Zusammenhang stehen und nicht mit ihrem Alter, ihrer Erscheinung. Vor allem anhand der Entwicklung von Mode und Fortbewegungsmöglichkeiten bekommt man etwas vom Fortschritt rund um sie herum etwas mit. Einige Figuren traten eine gewisse Zeit prominent auf und kamen dann ohne eine Erklärung nicht mehr vor. Das war für mich manchmal irritierend. Die Welt der Kosmetik, Glamour interessieren mich nicht. Nichtsdestotrotz habe ich dieses Buch gern gelesen. Eine Horizonterweiterung ist es zweifellos. Gut geschrieben, angenehm und unterhaltend ebenfalls.

Helena Rubinstein Das Buch ist einfach nur Klasse! Für mich die perfekte Kombination zwischen Biographie und historischem Roman. Wer vielleicht im den vergangenen Jahren die trillogie um Sophie gelesen hat, der kennt das Schlagwort “Puderkrieg” bereits und das war auch einer der Gründe für mich dieses Buch zu lesen. Ich hatte mich eigentlich auf einen schönen Konkurrenzkarpf mit Elisabeth Arden gefreut, doch diese Episode wird im Grund enur gestreift. Das Buch beginnt tatsächlich mit Helenas Kindheit in Krakau und wie sie aufgewachsen ist. Aus welcher Situation sie sich herausgearbeitet hat, wie sie zu der knallharten Geschäftsfrau wurde und warum so viele ihrer Geschwister und Verwandten schliesslich in ihrem Unternehmen gearbeitet haben. Ich wusste gar nicht wie alles angefangen hat und ihr Lebenslauf liest sich wirklich wie ein Krimi und ist eine Inspiration für alle Frauen auch heute. Es hat sich ja im Grund nichts geändert, noch immer müssen Frauen sich durchschlagen, müssen sich verstellen um ihren Weg zu gehen und werden als unweiblich und harte Frauen dargestellt auch wenn das gar nicht der Wahrheit entspricht. In diesem Sinne ist dieses Buch wirklch höchst aktuell und inspirierend, dass wir alle mehr erreichen können als wir uns selbst vielleicht zutrauen. Was mich am meisten begeistert hat ist, wie vielschichtig Helena Rubinstein ist. Wer da nur an eine Frau denkt die ein paar Cremes zusammengemsicht hat, liegt vällig Falsch. Sie wollte eigentlich den Frauen, allen Frauen, helfen ihre eiegen Schönheit zu erhalten. Daneben hatte sie einen grossen Sinn für Schönheit im künstlerischen Sinne, hat früh schon Künstler unterstützt und sich auch philantropisch engagiert. Ich muss sagen, eine wirklich beeindruckende Frau und ein ganz tolles Buch.