(Inhalt vgl. Cover) Das Cover passt gut zur Geschichte. Ich war damit bereits vor der ersten Seite mitten drin im Geschehen. Die kurzen Perspektiven-Beschreibungen mit (zu)vielen Cliffhängern machen einerseits deutlich, welche Situation die Zug-Reisenden am 13. August 1961 von München nach Ost-Berlin erlebt haben. Die Ungewissheit, das Zweifeln, das nicht Einschätzenkönnen von Konsequenzen beider Entscheidungs-Varianten, Schuld- und Verantwortungsgefühle und die Uhr die tickt - all das ist spürbar. Andererseits fand ich die Beschreibung der vielen Protagonisten oberflächlich und mehrheitlich konstruiert. Möglicherweise wollte der Autor dadurch ein wichtiges Erlebnis der einzelnen Beteiligten hervorheben und damit deren Entscheid erklärbar machen.

Am 15.Juni 1961 verkündet Staats- und Parteichef der DDR Walter Ulbricht: “Niemand hat die Absicht, eine Mauer zu errichten.” Doch genau das geschieht am 13.August 1961. Die Passagiere des Interzonenzuges, welcher von München nach Berlin Ostbahnhof fährt, haben genau 3,5Stunden Zeit für eine Entscheidung die ihr ganzes Leben verändern wird. Steigen sie im Westen oder im Osten aus? Freiheit? Entscheidungsfreiheit? Freunde? Familie? Beruf? Karriere? Meinungsfreiheit? Sozialstaat? … Wie setzten sie ihre Prioritäten? Dieses Buch betrachtet die Entscheidungsprozesse von ein paar Passagiere, welche in diesem Zug sitzen. Sie alle stehen an unterschiedlichen Punkten in ihrem Leben. Der Autor selbst floh damals als 19jähriger aus der ehemaligen DDR in die Bundesrepublik. Ich bin froh, dass ich dieses Buch gelesen habe und kann es jedem nur weiterempfehlen!

“3 ½ Stunden” ist ein nachdenklicher Roman von Robert Kraus, der den Leser auf eine Reise von München nach Berlin-Ost mitnimmt. Es ist der 13. August 1961. Die meisten Passagiere sind auf dem Weg zurück in ihre Heimat, die DDR. Plötzlich macht im Zug das Gerücht die Runde, dass die Grenze dichtgemacht wird – für immer. Unter den Reisenden sind Familien mit Kindern, eine Musikband, ein Kommissar, eine Spitzensportlerin. Sie alle haben ihre Vergangenheit, ihre Geheimnisse und ihre Sehnsüchte im Gepäck. Und jede und jeder Einzelne hat nun dreieinhalb Stunden Zeit, Halt für Halt, die Entscheidung des Lebens zu treffen: «Fahre ich zurück, oder steige ich vor der Grenze aus und beginne neu?» Die Zeit läuft. Robert Kraus gelingt es, die Atmosphäre während dem Mauerbau authentisch und anschaulich einzufangen. Der Leser erlebt die Spannungen, die im Zug herrschen, und die Verzweiflung der Menschen, die sich plötzlich in einem geteilten Land wiederfinden. Die Charaktere sind mitreissend und vielschichtig, ihre Hoffnungen und Ängste werden greifbar. Besonders beeindruckend sind die psychologischen Auswirkungen der Mauer auf die Protagonisten. Die Entscheidungen, die getroffen werden sind geprägt von Mut und dem Glauben an eine bessere Zukunft. Der Schreibstil von Robert Kraus ist flüssig und packend. Insgesamt ist “3 ½ Stunden” ein gelungener Roman, der die Leser mit seiner mitreissenden Handlung und seinen eindringlichen Charakteren in den Bann zieht. Eine klare Empfehlung für alle, die sich für die Geschichte Berlins und die menschliche Natur interessieren.

Es ist der 13. August 1961, 8.10 Uhr, und der Zug fährt von München nach Ost-Berlin. Während der Fahrt wird bekannt gegeben, dass die Grenzen geschlossen werden, sobald der Zug in Berlin ankommt, und dass danach niemand mehr so einfach aus der DDR ausreisen kann. Die Geschichte wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt. Da ist zum einen eine junge Familie, die auf eine harte Probe gestellt wird, denn der Vater will zurück nach München, die Mutter aber zurück nach Ost-Berlin. Zum anderen ist da ein älteres Ehepaar, das vor einer Entscheidung steht, und ein junges Künstlerpaar, das auf der Suche nach persönlicher Freiheit ist. Auch aus der Sicht von Paul, dem Leiter der Volkspolizei in Ost-Berlin, der sich gerade in der Leitzentrale befindet, wird geschrieben. Immer wieder erhält er Meldungen über den Fortgang der Grenzschließung. Da noch jemand aus seiner Familie im Zug aus München sitzt, wird auch er immer nervöser. Das Buch hat mir mega gut gefallen, weil es aus verschiedenen Perspektiven geschrieben ist und zeigt, dass es bei dieser Entscheidung kein richtig oder falsch gab. Jeder hatte seine Gründe zurückzukehren oder auch nicht. Es zeigt, wie durch diese Entscheidung, die viele damals treffen mussten, Familien auseinandergerissen wurden. Man konnte sich nicht plötzlich anders entscheiden und man wusste nicht, welche Folgen das für die Familie, die man zurückließ, haben würde. Der Schreibstil des Buches war sehr flüssig und die Spannung wurde immer aufrechterhalten. Man wusste bis zum Schluss nicht, wie es für die einzelnen Personen ausgehen wird. Spannend fand ich auch die Originalmeldungen an die Volkspolizei, die in das Buch eingearbeitet wurden und einen noch mehr in die Geschichte eintauchen ließen. Ich habe auch die eine oder andere Träne beim Lesen des Buches vergossen, da mich die Schicksale der einzelnen Personen sehr berührt haben. Es war eine tragische Zeit und ich hoffe sehr, dass so etwas nie wieder passiert. Ich kann dieses Buch nur jedem empfehlen und es bekommt von mir eine klare 5 von 5 Sternen Bewertung.

Der Zug von München in Richtung Berlin verlässt pünktlich den Bahnhof. Im Zug befinden sich Menschen, welche ihre eigene Geschichte haben und sich aus unterschiedlichen Gründen auf den Weg in Richtung Berlin machen. Da ist Marlis mit ihrem Mann und ihren beiden Kindern, welche nach einem Besuch ihrer Schwägerin auf dem Rückweg in ihre Heimat sind. Auch die vierköpfige Band rund um Carla kehrt nach einem Konzert in München nach Berlin zurück. Was Marlis schön längst weiss, ahnt nach der Abfahrt keiner: In Berlin wird eine Mauer gebaut. Doch als die Radios eingeschaltet werden, macht diese Nachricht schnell die Runde. Es bleiben genau dreieinhalb Stunden um sich zu entscheiden, ob man in die Heimat zurückkehrt oder sich ein neues Leben auf der anderen Seite der Mauer aufbaut. Doch diese Entscheidungen zerstören Freundschaften und ganze Familien. Aber die Entscheidung ist alles andere als leicht. Wie soll ich mich entscheiden? Dass ist sicherlich die meist gestellte Frage in diesem Zug. ‘Dreieinhalb Stunden’ ist eine sehr spannende Geschichte, die den Leser gleich ab der ersten Seite packt. Die Geschichten der verschiedenen Zugpassagiere werden in kurzen Kapiteln beschrieben und man kann mit ihnen die ganze Zugfahrt mitverfolgen. Wie die Geschichte für die Reisenden ausgeht, welche sich für die Rückkehr entschieden haben, bleibt am Schluss offen und lässt dem Leser einen eigenen Interpretationsspielraum, wie die Geschichte weitergehen könnte. In diesem Buch gibt es nicht den einen Hauptprotagonisten. Jeder einzelne der in diesem Buch erwähnt wird und aus dessen Sicht erzählt wird, ist ein Hauptprotagonist. Am meisten beeindruckt hat mich Marlis. Eine Frau die in Kauf nimmt, dass ihre Familie auseinanderfällt, damit alle ihren Frieden haben. Eine sehr starke Persönlichkeit, die aber genau weiss was sie will und durchaus auch mal verzichten kann. Das Buch konnte mich bereits ab der ersten Seite fesseln. Wer den Film gesehen hat, soll unbedingt auch das Buch lesen und sich nochmals in die Geschichte einlassen.