Dieses Erstlingswerk von Patricia Highsmith, “Zwei Fremde im Zug”, verdient zweifellos Anerkennung für sein reifes Schreiben, besonders wenn man bedenkt, dass die Autorin erst 29 Jahre alt war, als sie es veröffentlichte. Paul Ingendaay würdigt dies in seinem Nachwort zur Diogenes-Neuausgabe, übersetzt von Melanie Walz und ergänzt in seiner Analyse die Doppeldeutigkeit des Romans, welche in der bekannten Hitchcock-Verfilmung verloren ging. Die Story ist zutiefst ambivalent, indem sie die Fantasien des jungen Charles Bruno, eines verwöhnten Millionärssohns, der unter der subtilen Tyrannei seines Vaters leidet, um den perfekten Mord kreist. Als er den Architekten Guy Haines im Zug von New York nach Texas trifft und ihm von seinem Plan erzählt, ist Haines zutiefst verstört von Brunos psychotischem Vorhaben. Doch trotz Haines’ Versuchen, sich von Bruno fernzuhalten, wird er unaufhaltsam in einen Strudel menschlicher Abgründe gezogen, der sein Leben für immer verändern wird. Beim Lesen fühlte ich mich oft fassungslos und wollte die Protagonisten schütteln, besonders den devoten Guy Haines, der in eine schier unvorstellbare Misere gerät. Trotz gelegentlicher Längen fesselt der Roman und entfaltet einen subtilen Sog, der unter die Haut geht und mich bis zur letzten Seite in seinen Bann gezogen hat.

Zwei Fremde begegnen sich im Zug - ein alkoholabhängiger, unberechenbarer Psychopath, ein aufstrebender, jedoch ich-schwacher Architekt. Aus dieser Zufälligkeit spinnt Highsmith ihren Erstling - ein Spiel mit offenen Karten: von Anfang ist klar, wer Täter und wer Opfer sein wird - die Frage ist nur wann, wie und ob doch noch… - ‘Ob’ der erste vor lauter Suff doch noch zuviel redet oder der zweite es doch noch schafft, sich der Suggestion des Psychopathen zu entziehen. Erlebt der eine im Morden ein irres, distanziertes Hochgefühl, so der andere einen völligen Absturz in die Gewissensfolter - beides meisterlich geschildert von Highsmith. Keiner kann vor dem Andern noch vor sich selbst davonlaufen - und letztendlich nicht vor dem Tod oder der Justiz… Ein spannungsgeladener Krimi!

Dieses Buch, übrigens kongenial von Alfred Hitchcock verfilmt, hat mich tief beeindruckt. Der nette Guy trifft im Zug auf den bösen Bruno. Man kommt ins Gespräch, und obwohl Bruno auf Guy einen eher zwiespältigen Eindruck macht, hört er ihm doch fasziniert zu. Bruno hat Charisma und einen teuflischen Plan. Die beiden Männer sollen sich gegenseitig ein todsicheres Alibi liefern und so die Polizei hinters Licht führen. Guy soll Brunos Frau umbringen und im Gegenzug wird Bruno Guys Frau ins Jenseits befördern. Man wird sich einig, aber wer Patricia Highsmith kennt, der weiss, das so einiges Unvorhergesehenes passieren kann…ein fantastisches Buch, sehr modern geschrieben, spannend bis zum Schluss. Und wer Lust hat, der darf dann gern noch Hitchcocks filmische Interpretation von “Strangers on a train” sich zu Gem¨üte führen.