Sonnenblume4

Wer Denis Scheck aus den diversen Literatursendungen im Fernsehen kennt, wird beim Lesen seine Stimme im Ohr haben. Er schreibt, wie er spricht. Schon das Vorwort ist ein einziges Plädoyer für das Lesen und für das Buch. Die Auswahl der besprochenen Werke ist sehr persönlich, und wenn man sich wundert, warum welcher Autor nicht aufgeführt wird, bekommt im Vorwort die Erklärung. Hundert Werke werden ausführlich besprochen, und in den einzelnen Artikeln werden noch weitere erwähnt. Es ist eine bunte Mischung, die uns präsentiert wird. “American Psycho” von Bret Easton Ellis steht zwischen Flauberts “Madame Bovary” und Kiplings “Kim”. Nabokovs “Lolita” zwischen “Tim und Struppi” und den Werken von Khalil Gibran. Wer das Buch aufschlägt, wird wahrscheinlich zuerst einmal nach seinen Lieblingen suchen. Und dann irgendwo hängenbleiben, und aus Neugier etwas über einen bisher unbekannten Autor lesen wollen… Zum Glück gibt es zwei Lesebändchen und ein sehr ausführliches alphabetisches Register. Denis Scheck hat uns mit diesem Buch ein grosses Geschenk gemacht.

Das dünne Büchlein enthält elf Reden des Südsee-Häuptlings Tuiavii aus Tiavea, in denen er seinen Landsleuten von Erlebnissen berichtet, die er auf einer Reise nach Europa gemacht hat. Er berichtet über die seltsamen Angewohnheiten des “Papalagi”, wie er den weissen Menschen nennt. Es gibt zum Beispiel die Rede “Vom Fleischbedecken des Papalagi, seinen vielen Lendentüchern und Matten”, in der es um unsere Bekleidung geht. Oder die “Vom runden Metall und schweren Papier”. Unschwer zu erraten, dass damit unser Geld gemeint ist. Mit dem Blick eines Aussenstehenden werden in einer naiven, fast kindlichen Sprache die zivilisatorischen Errungenschaften der Europäer, speziell der Deutschen, aufs Korn genommen. Erschienen sind die Reden bereits 1920. In den 70er Jahren erlebten sie ihre Wiederentdeckung. Sie durften in keiner WG fehlen und waren eines der wichtigsten Bücher in Hippie-Kreisen. Irgendwann tauchte das Gerücht auf, dass dieser Südsee-Häuptling gar nicht existiert und in Wirklichkeit ein Deutscher die Reden verfasst hat. Tatsächlich hat Erich Scheurmann, der zunächst als Herausgeber und Übersetzer auftrat, die Texte selbst verfasst. Er hielt seinen Mitmenschen damit einen kritischen Spiegel vor, und obwohl er das bereits vor hundert Jahren getan hat, ist vieles heute immer noch brandaktuell. Die Lektüre regt auf jeden Fall zum Nachdenken an, und ist zusätzlich amüsant.

Wenn Männer im Alter von Mitte 40 bereits ihre Autobiographie schreiben, haben sie oft noch nicht allzu viel zu erzählen. Ganz anders liegt der Fall bei Ijoma Mangold. Mangold wächst in den 70er und 80er Jahren als Sohn einer alleinerziehenden Mutter in der Nähe von Heidelberg auf. Der Vater ist ein Medizinstudent aus Nigeria, der nach Abschluss seines Studiums bald nach Ijomas Geburt in seine Heimat zurückgekehrt ist. Sehr eindrücklich und berührend erzählt Mangold die Jahre seiner Kindheit und Teenagerzeit. Obwohl die Mutter ihm viel vom Vater erzählt, will er nichts von Afrika wissen. Er fühlt sich durch und durch als Deutscher. Betont dieses Deutschsein durch seine Sprache, in der er sich besonders gewählt und fast überkorrekt ausdrückt. Schon als Schüler entdeckt er seine Liebe zu Thomas Mann. Er geht nach München um Literaturwissenschaft und Philosophie zu studieren. Dort bekommt er eines Tages - er ist jetzt 22 Jahre alt - Post von seinem Vater, und dadurch tritt von einem Moment auf den anderen Afrika in sein Leben. Zuerst lernt er eine seiner vier Halbschwestern kennen, die in Heidelberg studiert, dann auch den Vater, der wegen einer Operation nach Deutschland kommt. Schliesslich reist er selbst nach Nigeria. Es wird eine Reise, die seine Identitätsfindung komplett auf den Kopf stellt und sein Leben für immer verändert. “Das deutsche Krokodil” ist nicht nur eine Autobiographie sondern auch eine Liebeserklärung an die Mutter, der hier ein ganz besonderes Denkmal gesetzt wird. Wenn man nach der Lektüre dieses Buches Ijoma Mangold in einer Fernsehsendung in seiner Eigenschaft als Literaturkritiker sieht, schaut man ihn mit anderen Augen an. Und man hofft sehr, dass er selbst bald wieder als Schriftsteller in Erscheinung treten wird.

Philipp Tingler ist seit 2014 Kritiker im Literaturclub des SRF und seit 2020 Jurymitglied der Tage der deutschsprachigen Literatur in Klagenfurt. Er fällt dadurch auf, dass er auf äusserst süffisante Art gnadenlos mit den Werken anderer Autoren ins Gericht geht. Seit 2000 betätigt er sich selbst als Schriftsteller. 2015 ist sein Roman “Schöne Seelen” erschienen. Er spielt in der Welt der Reichen und Schönen von Zürich, und dieser Welt wird ein ausgesprochen ironischer, oft boshafter Spiegel vorgehalten. Protagonist ist der Schriftsteller Oskar Canow, den wir zu Beginn der Geschichte am Totenbett einer alten Freundin antreffen. Bevor sie das Zeitliche segnet, vertraut sie ihm ein Geheimnis an, das sie ihr Leben lang mit niemandem geteilt hat. Um dieses Geheimnis wird es später einige Verwirrung geben. Die Handlung spielt aber fast keine Rolle, denn sie wird erschlagen von der Sprache. Mit ihr kann Tingler allerdings phantastisch umgehen. Ein Grossteil des Textes besteht aus Dialogen. Viele davon sind so kunstvoll geschliffen und gespickt mit Bonmots, dass man sich fragt, wieviele Menschen fähig sind, sich im Gespräch so auszudrücken. Dadurch bleiben die Figuren klischeehaft und blass. Erzählt wird häufig in einem ironisierenden Tonfall, der auf die Dauer ermüdet. In kleinen Portionen, zum Beispiel als wöchentliche Kolumne in einer Zeitung, wäre diese Art von Text sicher sehr amüsant. Aber hier geht es um einen Roman von 333 Seiten. Man fragt sich, wie Tingler “Schöne Seelen” beurteilen würde, wenn es das Werk eines anderen Schriftstellers wäre…

Der Autor von “Maria, ihm schmeckt’s nicht” und “Das Pubertier” schreibt seit 2015 auch Krimis, die er selbst allerdings lieber “Romane” nennt. Weilers Kommissar heisst Martin Kühn, ist Mitte vierzig und lebt mit Frau und zwei Kindern in der fiktiven Neubausiedlung “Weberhöhe” am Stadtrand von München. Wir lernen ihn in einer Phase seines Lebens kennen, in der er sich von allem überfordert fühlt. Von der Familie, den Nachbarn, der finanziellen Situation… Und dann wird auch noch ganz in der Nähe seines Hauses ein Mordopfer gefunden. Dadurch wird das nach aussen hin idyllische Leben in der Siedlung bald auf die Probe gestellt. Dramatisch könnte man sagen: Abgründe tun sich auf. Und Kühn muss im eigenen Umfeld ermitteln. Weil uns der Autor immer wieder in die Gedankenwelt des Kommissars eintauchen lässt, kommen wir ihm bald sehr nah und können seine Probleme gut nachvollziehen. Wer kennt es nicht, dieses Karussell, das sich im Kopf dreht, und uns davon abhält, uns auf das Wesentliche zu konzentrieren. Bei Kühn scheint es sich allerdings immer öfter und immer schneller zu drehen. Trotzdem gelingt es ihm zum Schluss, den Fall zu lösen. Dass die Auflösung etwas arg konstruiert daherkommt, stört bei einem sonst so gelungenen Roman nicht wirklich. Auf jeden Fall möchte man gern wissen, wie es mit Kühn und seiner Familie weitergeht!

Der Untertitel des Buches lautet “Eine Einladung zum Schreiben”, und genau das ist es. Nach jedem einzelnen der rund 50 kurzen Kapitel möchte man am liebsten sofort zu Stift und Papier greifen. Darüber hinaus kann man “Lesen Schreiben Atmen” aber auch als kurze Autobiographie von Doris Dörrie lesen, denn sie macht es uns vor, wie man über eigene Erfahrungen schreibt, über alltägliche, witzige, traurige… Doris Dörrie ist der Meinug, dass jeder Mensch schreiben kann. Ob das tatsächlich so ist, weiss ich nicht, aber etwas weiss ich: Sie kann es!

In diesem Roman, der auch unter dem Titel “Schlumpf Erwin Mord” bekannt ist, begegnen wir dem Wachtmeister Studer, so wie wir ihn heute kennen, zum ersten Mal. Es existieren zwar Kurzgeschichten, in denen eine Figur dieses Namens schon früher auftritt, allerdings hat sie zum Teil noch andere Merkmale und Eigenschaften. Hier, in diesem ersten Roman, genügen Glauser wenige Worte, um Studer so zu schildern, dass wir ihn praktisch vor uns sehen. Und uns wird auch sehr bald klar, wie er tickt. Eigentlich scheint der Fall, mit dem er es hier zu tun hat, bereits gelöst: In einem Wald ist ein Mordopfer gefunden worden und ein Tatverdächtiger sitzt im Gefängnis. Als dieser versucht, sich das Leben zu nehmen, kann man das als Schuldeingeständnis ansehen. Aber Studer wäre nicht Studer, wenn er sich mit dieser einfachen Lösung zufrieden geben würde. Bei seiner Ermittlungsarbeit beweist er vor allem Hartnäckigkeit, aber auch eine gute Beobachtungsgabe, grosses Einfühlungsvermögen und Verständnis für die Probleme und Nöte der sogenannten kleinen Leute. Im Umgang mit der Obrigkeit erweist er sich als gleichwertiger Verhandlungspartner, der sich nicht immer in die Karten schauen lässt und oft mit List und Bauernschläue zum Ziel kommt. Dieser Wachtmeister Studer steht für mich in der Literatur als Prototyp für weitere Schweizer Ermittler wie Dürrenmatts Bärlach und Schneiders Hunkeler.

Das neue Buch von Julian Barnes ist kein Roman. Und auch keine Biographie, wie der Text auf der Umschlagrückseite vermuten lassen würde. Vielmehr ist es ein Sittenbild der Zeit um 1900, der Zeit, in der Männer sich immer noch zu Duellen trafen, in der die Dreyfus-Affäre die Gesellschaft spaltete, in der das Dandytum seltsame Blüten trieb, in der es aber auch auf allen Wissensgebieten zu grossen Fortschritten kam. Hier kommt “Der Mann im roten Rock” Dr. Samuel Pozzi (1846-1918) ins Spiel, der auf dem Gebiet der Medizin und der Hygiene Grosses geleistet hat. Barnes durchleuchtet aber auch Pozzis Privatleben sehr genau, wie auch das Privatleben berühmter Zeitgenossen, zum Beispiel Oscar Wilde und Sarah Bernhardt. Neben Ereignissen, die durch Briefe oder Tagebücher der beteiligten Personen belegt sind, gibt es viel Klatsch und Tratsch. Leider gibt es kein alphabetisches Personenregister. Aber zum Glück ist das Buch reich illustriert, teils mit Reproduktionen von Gemälden, teils mit Fotografien. Wem es Spass macht, eine wichtige Epoche einmal so zu erleben wie sie nicht im Geschichtsbuch steht, und auch mal durchs Schlüsselloch zu schauen, wird seine Freude am neuen Barnes haben.