Die vierte Box – manchmal separat veröffentlicht als The History of The Lord of the Rings – konzentriert sich ganz auf den Entstehungsprozess des „Herrn der Ringe“. Sie zeigt mit atemberaubender Genauigkeit, wie aus handschriftlichen Skizzen und Notizblättern das epische Werk wurde, das Generationen prägte. Besonders faszinierend ist, wie Tolkien Figuren wie Frodo, Gollum oder Galadriel schrittweise entwickelte und in unzähligen Varianten neu dachte. Man liest alternative Kapitel, gestrichene Dialoge, frühere Landkarten und ganze Nebenstränge, die nie veröffentlicht wurden. Christopher Tolkien kommentiert jeden Schritt mit präziser philologischer Sorgfalt, sodass diese Box zugleich Werkstattbericht, Kommentarband und literarisches Abenteuer ist.
Diese Box ist wie ein Blick in Tolkiens Schreibtischschublade – faszinierend, minutiös und tief berührend. Sie zeigt den Kampf des Autors um jedes Wort, jede Wendung, jede Karte. Hier offenbart sich, wie sehr der „Herr der Ringe“ nicht einfach geschrieben, sondern erarbeitet wurde. Für alle, die Mittelerde wirklich verstehen wollen, ist diese Box das lebendige Herz der gesamten Reihe.
