Göschenen 1872: ein beschauliches Schweizer Bauerndorf mit 300 Einwohnern. Jede® kennt jede(n). Helene, anfangs 20, lebt zusammen mit ihren Eltern als Fuhrhalter im besagten Dorf. Das ganze Dorf gerät in Aufruhr als die Gotthardgesellschaft mit dem Bau des Tunnels beginnt. Es kommen vom Süden viele Italiener für den Bau. Unter ihnen auch Piero Caretti. Er findet bei der Familie Herger ein Zimmer. Helene ist von Anfang an angetan vom jungen Italiener. Doch gibt es für sie ein Happy End?
Nebst dieser Liebesgeschichte wird auch der Bau des Tunnels stark thematisiert. Die Gotthardgesellschaft ist nur auf Profit aus. So werden zu wenig Unterkünfte für die Arbeiter gebaucht. Die Sicherheit wird vernachlässigt, es gibt viele Unfälle auch mit Toten. Es wird gestreikt und nach wie vor sind nicht alle Göschener mit dem Bau einverstanden.
Das Buch liest sich sehr gut und man lernt viel über die Umstände, welcher dieser Jahrhundertbau mit sich getragen hat.
