105 Lebensjahre wollen gefeiert werden. Karl-Erik Hermansson wird ein paar Tage vor Weihnachten 65 Jahre alt, seine Lieblingstochter Edda 40 Jahre. Kurz vor dem Verkauf des Elternhauses und der Uebersiedlung von Karl-Erik und Rosemarie in südliche Gefilde, treffen sich die Kinder und Enkel noch mal in Kymlinge. In der Nacht vor dem Fest verschwindet jedoch einer der Anwesenden spurlos und in der Nacht nach dem Fest ist erneut ein Familienmitglied verschwunden. Inspector Gunnar Barbarotti nimmt die Befragungen der Anwesenden auf und entdeckt, dass niemand so richtig etwas weiss über den Verbleib der beiden.
Dies ist der erste Fall von Inspector Gunnar Barbarotti, wobei man eigentlich nicht so richtig von Fall sprechen kann. Inspector Barbarotti wird eingesetzt, nachdem zwei Menschen verschwunden sind. Er nimmt auch einige Zeugenbefragungen vor und reist mal hierhin, mal dorthin, um diese zu verhören. Bei beiden Auflösungen der Vermisstenfälle spielt der Ermittler jedoch keine tragende Rolle. Beim ersten Vermissten ist eine zufällige Entdeckung einer Nebenfigur der Auslöser für die Aufklärung. Beim zweiten Vermissten wird man als Leser nebenbei von einer Figur informiert, was geschehen ist. Als einen richtigen Krimi empfand ich das Buch nicht. Passend ist meiner Meinung eher die Einteilung «Familiendrama».
Im Mittelpunkt steht die Familie Hermansson mit ihren zehn Mitgliedern. Jedes Familienmitglied ist seltsam, eher schwermütig und deprimierend charakterisiert. Gute Laune gibt es in dieser Familie nicht und so ist die ganze Handlung düster und melancholisch. Jede und jeder fühlt sich nicht so richtig wohl in dieser Familie und möchte am liebsten überall sein, nur nicht auf diesem verhängnisvollen Geburtstagsfest. Der Autor lässt tief in die dunklen Abgründe der Familie blicken. Er tut dies sehr ausufernd. Es benötigt sehr viel Geduld, bis jedes der Familienmitglieder bis auf das kleinste Detail beschrieben und eingeführt ist. Ausdauernd werden die Beziehungen untereinander, die Weltanschauung und die Lebensart jedes einzelnen beschrieben. Der Autor kommt hier vom Hundertsten ins Tausendste, was sehr viel Nerven braucht. Dabei sind diese 190 Seiten nicht direkt langweilig, nur eben sehr in die Länge gezogen.
Dabei hat mir gefallen, wie es Hakan Nesser geschafft hat, eine dunkle Grundstimmung zu zaubern. Er beleuchtet zudem jede Figur bis ins kleinste Detail und so kann man sehr rasch die zehn Mitglieder der Familie auseinanderhalten. Bei der einmal gewählten Charakterisierung bleibt der Autor und es gibt keine unklaren oder vagen Reaktionen der Figuren. Bei den Auflösungen war ich doch überrascht, denn die habe ich nicht kommen sehen.
