Elif Shafak ist eine Meistererzählerin und Schreiberin.
Der Historische Roman spielt im 16. Jahrhundert, die Blütezeit Istanbuls.
Der 12 jährige Junge Jahan, der in seinem Dorf als Elefantentreiber arbeitet, bringt dem Sultan den versprochenen weissen Elefanten. Dies war zu dieser Zeit ein übliches Gastgeschenk.
Am Sultanshof lernt Jahan den Hofarchitekten Sinan kennen. Er ist der berühmteste Baumeister der islamischen Welt zu dieser Zeit. Sinan nimmt Jahan unter Vertrag und gemeinsam errichten Sie prachtvolle Paläste, Moscheen und Mausoleen, die alle Zeiten überstehen sollen. Doch hinter Jahans neuer Berufung und seines gefunden Glücks lauern Intrigen und Kriege, mit einer Zerstörungswut, die größer ist als die Neues zu schaffen.
