Die Beschenkte von Kristin Cashore ist ein wunderbares Jugendbuch über eine junge Frau, die ihren Platz in der Welt findet. Dies ist der erste Teil der vier Bände und bildet einen interessanten Auftakt. Der Stil war leicht verständlich, aus der Perspektive einer dritten Person geschrieben und erregteschnell meine Aufmerksamkeit.
Das Buch spielt in den Sieben Königreichen, Middluns, Wester, Nader, Estill, Sunder, Monsea und Lienid. Monsea liegt im Osten und ist durch eine Bergkette vor anderen Königreichen geschützt,während Lienid eine Insel ist und aufgrund des Meeres auch nicht viel in die Intrigen andererKönige verwickelt ist. In den sieben Reichen gibt es Beschenkte mit schiefen Augen. Diese Augen weisen auf Talente hin, die von Kochen über Rechnen, Fechten oder Schwimmen reichen können.Nicht alle Geschenke sind nützlich. Sobald klar wurde, dass ein Kind ein Geschenk erhalten hatte, wurde es zum Hof des Königs gebracht, wo es aufgezogen wurde, wenn der König das Geschenk für nützlich hielt. Andernfalls wird das Kind an die Familie zurückgegeben. Familien und Kinder haben es oft nicht leicht, weil die Begünstigten von der Bevölkerung gemieden werden.
Lady Katsa, Enkelin von König Randa von Middlunds, hat eine Gabe zum Morden. Sie wird von Randa als Werkzeug benutzt, um denen Angst und Schrecken einzuflößen, die ihr nicht gehorchen oder ihren Weg kreuzen. Katsa versucht sich zunehmend von dieser Grausamkeit zu isolieren, die sie auf keinen Fall verbreiten will. Sie gründet heimlich einen Rat, um Bedürftigen zu helfen. Infolgedessen nutzt sie ihre Gabe auch für das Gute. Aus Angst vor Randa, aber auch wegen ihrer Fähigkeiten, konnte sie Randa nur mit Hilfe von Prinz Bo entkommen. Gemeinsam lösen sie das Geheimnis um die Entführung von Bos Großvater, nur um ein viel größeres und grausameres Rätsel aufzudecken.
