Was habe ich beim (Vor-)Lesen dieser Weihnachtsgeschichte gelacht! Ich-Erzähler Oscar (12 Jahre) erklärt im Rückblick, wie er und seine 5-jährige Schwester Molly letztes Jahr Weihnachten gerettet haben. Denn, was wenige wissen, der Erzengel Gabriel war seinerzeit etwas übereifrig bei der Verkündigung seiner frohen Botschaft und hat Maria, Josef, den Esel, einen Hirten namens Steve und auch den König Balthasar durch Zeit und Raum nach Chipping Bottom, England versetzt. Oscar und Molly bleiben nur drei Tage Zeit, um die Teilnehmer dieser unfreiwilligen biblischen Reisegruppe wieder einzusammeln, damit Gabriel sie wieder zurück in ihre Zeit schicken und die Dinge ihren Lauf nehmen können. Gleichzeitig bereitet Oscars Familie väterlicherseits das alljährliche, von seiner Mutter gefürchtete Krippenspiel vor.
Es geht also hoch zu und her in diesem Kinderroman für alle ab 10 Jahren. Der Zeitdruck und die Suche nach Maria & Co. im Wechsel mit den Krippenspielvorbereitungen sorgen für Tempo und reichlich Humor. Da die erzählte Zeit im Kern nur drei Tage umfasst, wir zum (Vor-)Lesen aber möglicherweise etwas länger brauchen, geht der Schwung gelegentlich verloren (etwas weniger Wiederholungen hätten dem Buch gutgetan). Gegen Ende wird es nach dem furiosen Finale noch traurig-schön.
Jenny Pearson schreibt warmherzig vom Geist der Weihnacht, von Familie, Liebe (zu Eltern/Grosseltern/etc.), Abschiednehmen und dem, was bleibt.
Aus dem Englischen von Ulrike Köbele.
