Blut und Mörtel.
Es gibt 6 Grosse Häuser, die unter einem Bann stehen, denn ihre Urkunden sind an einem geheimen Ort versteckt gehalten, und nur die, die die Urkunden besitzen, halten die Macht in den Händen. Und das ist zur Zeit König Edgar und sein Statthalter Lord Falmouth.
Violet Sterling ist die Tochter von George Sterling, dem Hüter von Burleigh House. Dieser hat versuchr, sein Haus zu befreien, indem er nach der Urkunde gesucht hat, und sein Haus hat ihn töten müssen, denn der Bannhalter will es für diesen Verrat so. Nach 7 Jahren Arrest erliegt George Sterling diesem Fluch. Bei ihm ist nur Wyn, der Waisenjunge, der als Spielgefährte für Violet aufgenommen worden ist. Violet selbst musste in die Verbannung. Da ihr Vater nun tot ist, kann sie zurückkehren. Allerdings stellt ihr Patenonkel, der König, ihr eine Bedingung: Sie hat nur einen Sommer, um Burleigh House wieder in ein blühendes Anwesen zu verwandeln, mit dessen Magie das Land West Country fruchtbar gemacht wird, und den Anwohnern ein gutes Einkommen, und gesunde Schafe und Obstbäume vergönnt sind. Aber Burleigh House ist in einem sehr schlechten Zustand, und Violet hat den Schlüssel nicht, mit dem sie Burleighs Magie lenken könnte, ohne selbst davon betroffen zu sein. Denn wenn sie dies tut, wird sie mit kalter, dunkler Energie überflutet, Burleigh House nimmt sich ihre Lebenskraft und füllt ihre Adern mit Mörtel. Wyn hat sich dem Haus übergeben, in der Hoffnung, Violet zu schützen, aber Violet liebt ihn. Mehr als alles andere, mehr als Burleigh selbst? Wenn Violet eine gute Hüterin sein will, muss sie Burleigh befreien, und hoffen, dass Burleigh im Gegenzug Wyns Leben verschont. Mit Hilfe ihrer wenigen Verbündeten nimmt Violet die Spur ihres Vaters auf, um zu erfahren, wo sich die Urkunde befindet. Burleigh hilft ihr mit seinen Erinnerungen herauszufinden, wo ihr Vater war, und was er schon alles wusste. Aber den letzten, entscheidenden Hinweis kann nur sie finden, denn nur sie ist in der Lage, Burleigh wirklich so zu verstehen, wie es verstanden werden will.
Spannend und düster entwickelt diese Fantasy-Geschichte den Gedanken, den wir sicher alle schon mal hatten, in einem alten, englischen Schloss oder französischen Chateau aus dem Mittelalter: Was wäre, wenn diese Häuser wirklich eine Seele hätten? Die auf Gedeih und Verderb mit ihren Besitzerfamilien verbunden wären? Was wäre, wenn diese Häuser ihre Macht wirklich ausüben könnten?
