Die eigentliche Geschichte in diesem Roman, das Leben der Pilotin Marian, lässt sich recht einfach zusammenfassen: Als junge Waise kommt Marian zusammen mit ihrem Bruder in die Obhut ohres Onkels, wo sie weitgehend ohne erzieherische Eingriffe, aber nicht unglücklich aufwächst. Früh keimt in ihr der Wunsch, Fliegen zu lernen, der schnell zu einem alles dominierenden Lebensziel wird, für das sie sogar in eine Ehe voller Missbrauch und Gewalt einwilligt. Nach dem Tod ihres Ehemannes vermeitlich frei, schlägt sie sich zuerst als Buschpilotin und dann als Militärpilotin durch, um nach dem Krieg ein neues grosses Ziel zu verfolgen: einen abenteuerlichen, fast selbstmörderischen Flug rund um die Erde.
Zu diesem Haupterzählstrang kommt aber noch eine weitere Protagonistin, eine Schauspielerin im heutigen Hollywood, die in einem Film über Marian die Pilotin verkörpern soll, sowie sehr viele weitere Personen, die wir über längere oder kürzere Zeit begleiten: Maggies Bruder Jamie, ihre grossen und kleineren Lieben in ihrem Leben, ihre Eltern … Zudem gibt es immer mal wieder kleinere geschichtliche Einschübe, sodass insgesamt ein sehr umfassendes Werk entsteht, das sowohl zeitlich als auch geografisch sehr weite Kreise zieht. Dadurch leidet manchmal die Spannung etwas, durch den sehr eigenen Erzählstil erhält die Geschichte aber einen ganz eingenständigen und eigenwilligen Charakter, der die wunderbare Sprache der Autorin bestens unterstreicht.
Keine leichte Kost und manchmal durchaus etwas Arbeit, aber definitiv lohnend!
