Lichtspiel ist eine Zeitreise in die Anfangszeit des Films und in die Zeit des Nationalsozialismus. Weitgehend aus der Sicht von G. W. Pabst geschildert, erleben wir seine Zeit in Hollywood und wie er durch Umstände von Goebbels als Filmemacher im großdeutschen Reich engagiert und festgehalten wird. Seine eigentlich kritische Haltung gegenüber der Naziregierung versteckt er zusehends und führt in verschiedenen Projekten erfolgreich Regie. Kehlmann erzählt ein schweres Thema sprachlich leichtfüßig und dennoch eindringlich. Er streift verschiedene Aspekte, vielfach aktueller denn je. Beispielsweise, wie selbstverständlich andere Kulturen und Hautfarben imitiert wurden („dicke Schicht braune Schminke“), und auch das Heranziehen von KZ Häftlingen aus Mangel an Statisten. Immer wieder offensichtliche oder unterschwellige Drohungen, mit denen Pabst zu seinen Filmen gedrängt wird und deren Sprache er sich mit der Zeit auch zu bedienen wusste. Eine spannende Reise in die Vergangenheit des Films und eine aufrüttelnde Reise in eine Welt, die wir so hoffentlich nicht wieder erleben müssen.

Zum Buch: Der Roman konzentriert sich auf den weltbekannten Regisseur Georg Wilhelm Pabst, einen Nazigegner, der sich dennoch von der deutschen Filmindustrie während des Zweiten Weltkriegs vereinnahmen ließ. Er basiert auf historischen Fakten, Filmen sowie Schauspielerinnen und Schauspielern. Die Einstiegsszenen sind äußerst eigenartig. Kehlmann lässt einen etwas dementen Mann in einer absurden Talkshow auftreten. Hier gibt es Raum zum Lachen. Also nicht entmutigen lassen, wenn die ersten Seiten eher gemächlich wirken. Für meinen Geschmack gibt es hier etwas zu viele Charaktere, Personen und Perspektivenwechsel, was den Text etwas überladen erscheinen lässt. Als Pabst aus Hollywood reist, um seiner kranken Mutter in Österreich beizustehen, steigt die Spannung. Denn der Protagonist verstrickt sich trotz anfänglichen Widerstands in den Netzen des Nazi-Regimes. Unter intensivem Druck führt er Regie bei einem neuen Film. Er und seine Frau, die Mitglied einer literarischen Leserunde ist, müssen dabei höllisch aufpassen, dass ihre Äußerungen im Rahmen der nationalsozialistischen Vorgaben bleiben. Diese Konstellation verstärkt wiederum die Spannung des Romans. Die teilweise zu detaillierten Beschreibungen über die Entstehung des Films “Der Fall Molander”, basierend auf dem Roman “Die Sternengeige”, empfand ich als zu langatmig. Diese Arbeit hilft Pabst jedoch in seinem Überlebenskampf. Später verschwindet der Film, der in Prag gedreht wurde, durch einen Koffertausch während der Rückreise von der Ostfront und wird im abschließenden Abschnitt “Danach” behandelt. Etwas veraltete Wörter in diesem Buch: Deklamieren: kunstgerecht vortragen. Outrieren: übertreiben. Zitate aus dem Buch: … “müsse ihm der gnädige Herr bitte auf Anfrage seine Dienststelle nennen. Staatssekretariat zwei. Abteilung Film, Ressort Filmwesen und Lichtspielgesetz”. "Die Leute waren so manches vor dem Krieg, und dann waren sie etwas ganz anderes.» Fazit: Dieser Roman transportiert eine wichtige Botschaft über die moralische Wahrnehmung. Er zeigt auf, wie Lebensbedingungen, das soziale Umfeld und unsere Kultur Druck auf unser Handeln ausüben und unser moralisches Handeln beeinflussen können.

Wäre Kehlmanns Werk ein Film, so sprächen wir von einem Bio-Pic. Sein Buch über den Stummfilmregisseur Georg Wilhelm Pabst (“Pabst war einer der drei großen Regisseure in Deutschland”, sagt Daniel Kehlmann im Interview mit dem BR. “Die anderen beiden - Fritz Lang und Friedrich Wilhelm Murnau - sind heute viel bekannter.”) ist vielmehr eine Collage verschiedener Episoden aus seinem Leben: Sein Scheitern in den USA infolge eines schwachen Skripts und unfähigen Schauspielern lässt ihn wieder ins Nazi-Deutschland zurückkehren. Ohne Geldgeber kann er seiner einzigen Leidenschaft, dem Filme-Machen, nicht nachkommen. Aber Pabst kehrt nicht freiwillig zurück. Da ist mal das Angebot der Nazis und da ist der Hilferuf seiner im Sterben liegenden Mutter. Kehlmann versucht, Form und Inhalt in Einklang zu bringen. So gibt es in den 3 Teilen: DRAUSSEN/DRINNEN/DANACH 21 Episoden, die auf den ersten Blick zusammenhanglos sind, aber letztlich dem zentralen Thema: „Kunst in einem Regime“ unterworfen werden. Der Roman ist als Rahmenerzählung aufgestellt: Das eröffnende Interview in der Fernsehsendung „Was gibt es Neues am Sonntag?“ findet seine Erklärung im letzten Kapitel. Auf den ersten Blick ist das ganze ein Potpourri von skurrilen Inszenierungen: Da ist die schon erwähnte Szene an einem Pool in den Staaten, wo Pabst ein ungenügendes Drehbuch untergejubelt wird, auch weil er sehr schlecht Englisch spricht, da ist die groteske Szene im Ministerium des Propaganda-Ministers, da ist der völlig irre Lesezirkel einiger Frauen von Nazigrössen, die nur Bücher eines vom Regime angestellten Schreiberlings lesen — eine halbwegs gelungene Realsatire —, da ist ein Porträt der Hitler-Geliebten Leni Riefenstahl, die nach Noten und Kanten blossgestellt wird, da ist aber auch die meisterhafte Inszenierung des Films „Molnar“ während der Prager Wirren. Und schlicht genial gelungen: Die Flucht des Regisseurs mit seinem Assistenten zum Bahnhof in den Kriegswirren mit den Filmspulen im Tornister, und die Beschreibung, wie Pabst in jedem Detail an Kamera-Einstellungen herumhirnt. Oft gelingt es dem Autor, den richtigen Schnitt anzusetzen, oft aber ist es für den Leser mühsam, seine Absicht zu erkennen. Daneben tauchen etliche Randfiguren auf, wie der Belgier, der die deutsche Propaganda auf BBC verbreiten soll, aber mit nur für Englisch-Sprechende Hörer verständlichen Seitenhieben aufmischt, wie der Agent Kuno Krämer, der Pabst für Goebbels nach Deutschland zurückholt, wie Pabst unerreichte Liebe Louise Brooks, für die er sofort seine Trude aufgeben würde. Die eigentlich starke Person ist Trude, Pabst Gemahlin, die nach seinem Absturz den Film in den Höhlen dreht und langsam in die Rolle ihres Gemahls hineinwächst.

Dieser neue Roman von Kehlmann wurde bereits heiss diskutiert und grösstenteils sehr gelobt. Dem kann ich mich nur anschliessen. Inhaltlich geht es in Lichtspiel um den Filmemacher, den “roten” Papst während des zweiten Weltkrieges. Schnell muss Papst merken, dass er sich dem Regime nicht widersetzen kann, obwohl er sich nur als Kunstschaffender versteht. Trotz der schwer belastenden Thematik, liest sich das Buch unglaublich flüssig. Besonders haben mir die Kamerahaften Beschreibungen gefallen, es ist als ob man ein Buch selber durch die Augen des Kameraregisseurs liest. Aktuell ist das Buch ebenfalls noch heute. Darf bzw. Muss der Künstler von seiner Kunst getrennt werden? Wirklich ein sehr lesenswertes und aufwühlendes Buch!

Schon seit ich auf der Frankfurter Buchmesse Daniel Kehlmann im Gespräch mit Thea Dorn erleben konnte, habe ich mich auf die Lektüre dieses Romans gefreut. Und natürlich war ich nicht die Einzige, denn wenn ein neuer Kehlmann erscheint, ist einfach eine gewisse Erwartung und Spannung in der Luft. Der Inhalt ist sicher allgemein bekannt: Im Zentrum steht G. W. Pabst, einer der grössten Stummfilmregisseure, der erst aus Deutschland nach Hollywood floh, dann aber ins Nazi-Deutschland zurückkehrte, um unter Goebbels Filme zu drehen. Trotz der schweren Thematik liest sich der Roman einmal wieder leicht und flüssig, sodass man das Buch nur schwer zur Seite legen kann. Man taucht ein in diese Welt und realisiert, wie aktuell die Problematik auch heute noch ist. Kann man Künstler und Werk trennen? Was darf Kunst? In einem Film sollen Häftlinge aus einem KZ-lager als Statisten mitgewirkt haben… . Und so muss sich jede/r Einzelne fragen, wie korrumpierbar wären wir? Welche Wahl würden wir treffen und was wären wir bereit, für diese Entscheidung zu bezahlen? Auch als Hörbuch ist dieses Buch sehr empfehlenswert, gelesen von Ulrich Noethen.