Just Mercy ist so gut geschrieben, dass man es nicht mehr weglegen möchte, sobald man die ersten Sätze gelesen hat. Es beschreibt die Ungerechtigkeit gegenüber People of Colour in den USA im Zusammenhang mit Anklagungen und Gerichtsurteilen. Wenn man die Seiten liest, könnte man meinen, dass man sich in einer anderen Zeit befindet und über die Ungerechtigkeiten von vor 100 Jahren liest, aber erschreckenderweise spielt das Buch in der jetzigen Zeit. Es regt sehr zum Denken an, dass auf der Todesbank in den USA mehrheitlich nur People of Colour sitzen und dies zum Teil unschuldig. Ausserdem veranlasst es die lesende Person dazu, über das Rechtssystem im eigenen Land nachzudenken und es zu hinterfragen. Wie wird das wohl bei uns gehandhabt? Haben wir ein ähnliches, ungerechtes System? Wie würde es mir in meinem Land ergehen, wenn ich ins Rechtsystem kommen würde? Und wie sähe dies für eine Person of Colour aus? Das Buch regt aber nicht nur zum Nachdenken und Hinterfragen an, sondern beinhaltet auch interessante geschichtliche und allgemeine Fakten über das Justizsystem der USA. Wusstest du zum Beispiel, dass die Todesstrafe bei Kindern in einigen Staaten bis 2005 noch erlaubt war? Dies und noch viel viel mehr lernt man, wenn man dieses Buch liest. Trotzdem fühlt es sich nie an, als ob es ein Sachbuch ist. Es ist immer alles sehr spannend verpackt und wie gesagt, wenn du einmal anfängst zu lesen, wirst du erst beim letzten Wort wieder aufhören wollen.

Bryan Stevenson ist ein aufstrebender Anwalt, der nach einem Sinn für seine juristische Begabung sucht. In diesem Buch gibt er Einblicke in das bekanntermassen gnadenlose Rechtssystem der USA. Jeder dritte Afroamerikaner wird irgendwann im Laufe seines Lebens eines Verbrechens angeklagt. Stevenson möchte sich für die Opfer der amerikanischen Justiz einsetzen und gründet dafür die gemeinnützige Organisation “Equal Justice Initiative”. Der Buchtitel “Just Mercy” ist Programm. Es geht dem Autor einerseits um gerechte Gnade, andererseits aber auch darum aufzuzeigen, wie weit die USA noch von dieser gerechten Gnade entfernt sind. Dazu macht er kleine Abstecher in die Rechtsgeschichte, beispielsweise in ein Urteil des Alabama Supreme Court aus dem Jahre 1882, das den Ehebruch als umso schlimmer einstufte, wenn er mit jemandem aus einer anderen Rasse begangen wurde, da dies zur Entstehung einer “degradierten Bevölkerung” führe. Stevenson zeigt, dass dieses Denken in den USA weiterhin vorherrscht. In anschaulichen Szenen, bedeutungsvollen Kurzdialogen sowie poetischen Passagen wie Gebeten und Selbstgesprächen erzählt Stevenson von Menschen, die zu Unrecht zur Todesstrafe verurteilt wurden, darunter ein vermeintlicher Serienmörder, den er, Stevenson, befreien konnte. Stevensons philosophisches Interesse kommt deutlich zum Ausdruck. Es geht dem Autor offenbar nicht nur um das Aufzeigen von Missständen, sondern um ein grundsätzliches Nachdenken über den gesellschaftlichen Umgang mit Schuld, Strafe und Vergebung, der in den USA des 21. Jh. noch immer wie im 19. Jh. abläuft. Jeder Mensch, so das Fazit des Buches, ist mehr als das Schlimmste, was er jemals angerichtet hat. Mich hat das Buch aufgrund seiner unaufdringlichen Tiefgründigkeit, des sachlichen Stils und der Aktualität der Fragestellung gepackt.